'Hulkenberg op weg naar nieuw F1-team'

Eind 2023 liet deze website weten dat Audi grote interesse had in
het binnen halen van Nico Hulkenberg en dat men hem via Sauber
zelfs een contract had aangeboden voor 2024 . Bronnen laten nu aan
RacingNews365 weten dat Hulkenberg op het punt staat om
daadwerkelijk de overstap naar Audi te maken. Dat betekent dat de
Duitser in 2025 in eerste instantie uit zal komen voor het huidige
Stake F1-team en dat hij zich vanaf 2026 officieel Audi-coureur mag
noemen. Voor Hulkenberg ligt er een belangrijke rol weggelegd bij
Audi. Niet alleen omdat hij een schat aan ervaring meebrengt
richting het nieuwe fabrieksteam, maar ook omdat hij in de paddock
bekend staat als een coureur die een team in de juiste richting kan
sturen. Iets dat wordt bevestigd door meerdere engineers van
verschillende teams waarvoor Hulkenberg in actie kwam. Haas,
waarvoor Hulkenberg op dit moment in actie komt zal dan ook
teleurgesteld zijn met de aanstaande overstap van de inmiddels
36-jarige coureur. De Duitser lijkt met het geven van zijn feedback
een grote rol te hebben gespeeld in de verandering die de engineers
van het Amerikaanse team hebben toegebracht aan de bolide van 2024.
Deze bolide gaat veel beter om met de banden dan de VF-23 waarmee
het team in 2023 in actie kwam. Mede door deze verandering, slaagde
Hulkenberg er dit seizoen al driemaal in om in de punten te
eindigen. Audi perfect voor Hulkenberg, Sainz zal waarschijnlijk
volgen Voor Hulkenberg zelf lijkt Audi ook de ideale keuze te zijn.
De hoop is natuurlijk dat Audi sterk voor de dag zal komen in 2026,
maar mocht dit niet het geval zijn zal Hulkenberg na zijn
Audi-periode de Formule 1 met een geweldig Duits merk achter zijn
naam afsluiten. Ongetwijfeld zullen er na de carrière van
Hulkenberg ook andere rollen binnen het team zijn weggelegd voor de
Duitser, of kan hij wellicht een ambassadeurschapsrol op zich nemen
bij Audi. De CEO van het Audi-project, Andreas Seidl, heeft een
duidelijk idee voor ogen met het gedroomde coureurskoppel. Naast
Hulkenberg hoopt Seidl namelijk ook Carlos Sainz te strikken. Zowel
Sainz als Hulkenberg zijn ervaren coureurs die beide weten wat
ervan ze verwacht wordt bij een fabrieksteam. Beide coureurs staan
bekend als coureurs met een grote technische kennis en zijn
daardoor zeer waardevol in de opbouw van een 'nieuw' F1-team.
Daarnaast laten de prestaties van beide coureurs zien dat ze in de
piek van hun carrière zitten en dus ook het maximale uit de bolide
weten te halen. Bovendien waren zij al eens eerder teamgenoten, bij
Renault in 2017 en 2018. Waar Hulkenberg op het punt staat om een
contract te tekenen bij Audi, daar moet het Duitse merk nog wél
wachten op de definitieve keuze van Sainz. De huidige
Ferrari-coureur lijkt uiteindelijk ook de overstap naar Audi te
gaan maken, maar Sainz wacht tegelijkertijd nog even af of Max
Verstappen wellicht toch nog bij Red Bull Racing vertrekt. Audi
leek in eerste instantie een prioriteit te maken van Sainz, maar
laat met de komst van Hulkenberg zien dat men een duidelijk plan
voor ogen heeft waarin geen voorkeur wordt gegeven.