Hitte nekt Mercedes: 'Erger dan verwacht, gratis champagne wel positief'

Mercedes won afgelopen weekend in Oostenrijk voor het eerst dit seizoen niet de hoofdprijs. Die eer was weggelegd voor Red Bull, dankzij Max Verstappen. Valtteri Bottas en Lewis Hamilton werden respectievelijk derde en vijfde. De wagens van de Mercedes-coureurs hadden last van de hitte.
De W10 van Bottas en Hamilton werd vertraagd door de hitte en de lange, rechte stukken. Vorig jaar vielen beide auto’s uit in Oostenrijk. Wat dat betreft ging het dit jaar een stuk beter. Maar een succesnummer was het niet. 'We moesten vanaf het begin tegen oververhitting vechten', legt Bottas uit aan Auto, Motor und Sport . 'Telkens wanneer we bij een andere auto waren of in het verkeer reden, moesten we langzamer rijden. We konden tijdens de race niet overschakelen naar onze krachtigere Power-Modi. We wisten dat het een moeilijke race zou worden. Maar uiteindelijk was het nog erger dan verwacht.'
'Maar er was tenminste gratis champagne, dat is altijd positief'
Door de oververhitting mochten Bottas en Hamilton niet zoveel gas geven als ze wilden. 'We hebben de panelen al zo ver mogelijk geopend (om zo goed mogelijk te koelen, red.). Meer was niet mogelijk', meent teambaas Toto Wolff. Hamilton baalt van de oververhitting. 'Ik weet niet waarom alleen wij vandaag getroffen werden. De anderen hebben de hele race op volle snelheid doorlopen, net zoals het altijd in de Formule 1 zou moeten zijn. Gelukkig zijn er niet zoveel heat-races. Misschien Hongarije of Mexico nog.'
Hamilton miste naar eigen zeggen het podium doordat hij noodgedwongen een nieuwe voorvleugel kreeg. 'Het was een beetje frustrerend dat ik de auto beschadigde. Daarom verloor ik ongeveer de tijd die ik nodig had om voor het podium te vechten.' Bottas haalde het podium wel. 'Ik ben drie punten op Lewis ingelopen. Dat is belangrijk, hoewel ik graag hoger op het podium had gestaan. Maar er was tenminste gratis champagne. Dat is altijd iets positiefs.' (Foto: Mercedes AMG F1)