'Problemen in Mercedes-motorfabriek mogelijk veroorzaakt door Red Bull'

Na zeven seizoenen van nagenoeg feilloze betrouwbaarheid gaat het de laatste maanden plots mis voor Mercedes. Valtteri Bottas is al aan zijn vijfde motor van het seizoen bezig, terwijl Lewis Hamilton afgelopen week aan zijn vierde (verbrandings)motor begon. De Brit moet gaan duimen dat zijn huidige krachtbron het uit kan zingen tot en met het einde van het jaar. Tegelijkertijd baart Mercedes ook opzien, omdat ze op de rechte stukken de laatste periode erg snel gaan. Of dat de oorzaak is van de betrouwbaarheidsproblemen, is niet zeker, maar het Duitse medium Auto Motor und Sport sprak met wat Mercedes-engineers die zich uitlieten over de problemen. De engineers ontkennen dat er iets is veranderd aan de motoren ten opzichte van het begin van het jaar. "De manier waarop we de motoren hebben gekalibreerd is ongewijzigd." Een andere mogelijkheid die de engineer noemt voor de toenemende problemen in de Mercedes-fabriek, is het feit dat er al vol aan de nieuwe motor van volgend jaar wordt gewerkt. Dan wordt er gebruik gemaakt van nieuwe brandstof, waarvoor er aanpassingen moeten worden gemaakt. Ook speelt het feit dat Red Bull personeel heeft weggekaapt bij Mercedes mogelijk een rol, denkt de engineer, want het zorgt voor onrust op de fabriek. Het team van Max Verstappen gaat zijn eigen motorafdeling opzetten en heeft daarvoor links en rechts personeel weggeplukt bij Mercedes. Het loopt tot in de dubbele cijfers, waaronder enkele grote namen, en dat veroorzaakt mogelijk onrust. Een oplossing voor het probleem lijkt in ieder geval ver weg, zo blijkt uit de woorden van Toto Wolff. "We moeten ons er nu doorheen slaan en zoveel mogelijk proberen om de problemen te limiteren. Op dit punt van het seizoen heeft het geen nut om nog nieuwe onderdelen te ontwikkelen", aldus de Mercedes-man.