Verstappen kon niets uitbrengen na Formule 1-aanbod Marko: 'Jos? Jos?'

In 2014 besloot Helmut Marko dat Max Verstappen het jaar erna voor Toro Rosso mocht uitkomen. Die beslissing nam de adviseur van Red Bull nadat hij de Limburger langdurig in de gaten hield.
De eerste keer dat de nu 21-jarige coureur indruk maakte op de Oostenrijker was tijdens een gesprek eerder dat jaar, waarin Verstappen zijn eerste seizoen in de auto’s in de Formule 3 reed. 'Ik had een anderhalf uur durend gesprek met hem', vertelt Marko op de officiële website van de Formule 1. 'Normaal gesproken duurt het ongeveer dertig minuten, maar dit was een heel lang en goed gesprek. Hij was een volwassen mens in een heel jong lichaam.'
'Verstappen was totaal anders dan alles wat ik eerder zag'
Na die conversatie was Marko zo onder de indruk dat hij ging kijken op de Norisring, waar Verstappen op indrukwekkende wijze de kletsnatte race wist te winnen. 'Hij was twee seconden sneller dan wie dan ook. De controle die hij over de auto had, was ongelofelijk. Het was totaal anders dan alles wat ik eerder had gezien.'
Marko belde Red Bull-teambaas Christian Horner om tijdens een etentje te bespreken wat hij had gezien. 'Hij zei: 'Ik denk dat we hem een zitje bij Toro Rosso aan moeten bieden als we hem echt willen hebben'', vertelt Horner.
'We gaan de Formule 1 in'
De Brit was het met hem eens en dus restte Marko een telefoontje naar vader Jos Verstappen om een deal te bezegelen. De vader van de huidige Formule 1-coureur wist niet wat hij moest zeggen. 'Ik zei 'we doen het anders'', herinnert Marko zich. ''We gaan de Formule 1 in.'
Toen volgde er stilte. 'Jos? Jos? Jos?' Het bleef stil! Hij kon het niet geloven. Twee dagen later hadden we een ontmoeting in Graz waar we besloten hoe we het gingen doen. En al snel daarna tekenden we een contract.' (Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool)