Max Verstappen was de reden voor ontwikkelingsproblemen bij Red Bull

In 2020 leek Red Bull Racing een ontzettend goede auto te hebben gebouwd, tijdens de wintertest in Barcelona. Hoewel de RB16 snel spinde, was de snelheid in de bolide wél goed te noemen. Red Bull leek even een grote concurrent te worden voor Mercedes. Maar toen kwam COVID…
Door het coronavirus lag het Formule 1-seizoen maandenlang stil. Waar de eerste race eigenlijk in maart verreden zou moeten zijn, werden de eerste officiële meters pas gereden in juli, tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Daar bleek dat Red Bull helemaal niet zo’n goede auto had en dat Mercedes – wederom – het dominante team zou zijn.
Maar volgens Pierre Wache, technisch directeur bij Red Bull Racing, had dit heel anders kunnen lopen. De auto die Red Bull gebouwd had was in eerste instantie goed genoeg om met Mercedes te kunnen vechten, maar door Max Verstappen lukte dat uiteindelijk niet.


Verstappen heeft te veel talent


Wache laat aan Mark Hughes van MotorsportMagazine weten dat de RB16 erg snel was, maar ook erg instabiel. Doordat Max Verstappen zó veel talent heeft, reed hij simpelweg om die instabiliteit heen en was hij ronde na ronde sneller. Hierdoor waren de engineers er zeker van: we zijn op de juiste weg. 
Maar uiteindelijk kon de auto niet verder ontwikkelt worden, omdat die op dat moment té instabiel zou worden. Red Bull kwam er achter dat ze de verkeerde kant op waren gegaan, omdat Verstappen gewoon te goed was en het probleem dus niet aan werd gestipt. Op dat moment was het al te laat en was het gat naar Mercedes te groot geworden, maar had het team wel een goede basis voor 2021.
Dit betekende dat Red Bull afgelopen jaar een sterke auto kon bouwen, waar Max Verstappen direct gebruik van maakte. De Nederlander werd wereldkampioen in de Formule 1, door Lewis Hamilton in een nóg snellere auto te verslaan.


Tweede rijder in de problemen


Volgens Wache is dit ook gelijk de reden dat Pierre Gasly en Alex Albon het zo moeilijk hadden in 2019 en 2020. Zij hebben niet het uitzonderlijke talent dat Max Verstappen wel heeft, dus zij konden niet om de problemen heenrijden. Maar omdat Verstappen alsmaar sneller ging, waren de engineers van mening om zijn kant op te gaan.
In 2021 was Albon uiteindelijk een ontzettend belangrijke factor binnen Red Bull Racing, aangezien hij voor een groot gedeelte de auto heeft opgezet voor de races. Verstappen en Pérez gaven hun feedback op het circuit, waarna Albon de simulator in dook om de auto aan te passen naar hun wensen. Het bericht Max Verstappen was de reden voor ontwikkelingsproblemen bij Red Bull verscheen eerst op GP33 .