Hill legt uit waarom Perez beter presteert naast Verstappen dan zijn voorgangers

Damon Hill vindt dat de ervaring van Sergio Perez in de Formule 1 hem heeft geholpen in het stoeltjes naast Max Verstappen bij topteam Red Bull. Volgens de voormalig F1-coureur deed hij het aanzienlijk beter dan zijn voorgangers. Nadat Daniel Ricciardo de Oostenrijkse renstal verliet na het seizoen van 2018 is hij de derde coureur die naast Verstappen rijdt. Pierre Gasly mocht het in 2019 proberen, maar werd na tegenvallende resultaten al voor het einde van het seizoen teruggezet naar AlphaTauri (toen nog Toro Rosso, red.). Alexander Albon kreeg daarna een kans bij het topteam, maar ook hij werd vervangen na het seizoen van 2020. Perez was de opvolger van de Thais-Britse coureur. Voor Gasly pakte de degradatie goed uit, want volgens Hill is de Fransman flink verbeterd. "Ik denk dat ze op hetzelfde niveau zitten", zegt hij in de F1 Nation podcast. "Hij haalt het maximale uit de auto, iets wat hij met regelmaat doet. Daarnaast is hij ook zelfverzekerd, zonder dat hij te hoogmoedig is. Hij heeft talent, die gast, dat is duidelijk." Gasly en Perez zitten nu op hetzelfde niveau, maar toch is er een verschil tussen de twee coureurs. Hill ziet vooral een groot verschil in ervaring. "De vraag is, wat gebeurt er als een dergelijke coureur (zoals Gasly, red.) naar Red Bull gaat? We hebben meerdere coureurs gezien die Red Bull moesten verlaten." "Ik heb altijd het idee gehad dat Checo door zijn ervaring beter bestand is tegen de druk bij Red Bull. Dit is voor een jongere coureur veel lastiger", analyseert Hill. "Dat is iets wat ze nog moeten leren. Ze moeten wat harder zijn in het onderhandelen over hun positie bij het team." Volgens de wereldkampioen van 1996 is het onderhandelen bij Red Bull lastig voor een coureur uit de juniorenopleiding van de Oostenrijkse renstal. "Ze hebben je gesteund in je hele carrière, het is dan moeilijk om te zeggen: 'hé, wacht eens even, ik wil het zo zien!'"