Keukengesprek redde relatie met Hamilton – Toto Wolff

Toto Wolff en Lewis Hamilton zijn inmiddels niet meer bij elkaar weg te denken. De teambaas en stercoureur van Mercedes zijn vier handen op één buik, maar werden dat eigenlijk pas in 2017, nadat Nico Rosberg besloot met pensioen te gaan. Daarvoor was de relatie tussen Wolff en Hamilton ‘puur zakelijk’.
In 2014 werd duidelijk dat Mercedes een uiterst dominant pakket had. De coureurs, Lewis Hamilton en Nico Rosberg, reden mijlenver voor de rest van het veld, waardoor ze alleen elkaar hadden om mee te vechten. En helaas voor Toto Wolff gebeurde dit ook met enige regelmaat. De bekendste clash tussen de twee wereldkampioenen was die in Spanje, waardoor Max Verstappen zijn eerste overwinning kon vieren.
In dat zelfde jaar, 2016, pakte Nico Rosberg de titel, waarna hij bekend maakte dat hij zou stoppen als Formule 1-coureur. De druk was té veel voor hem en hij wilde van zijn leven gaan genieten. Even voor zijn aankondiging was de hectische Grand Prix van Abu Dhabi nog verreden, waarin Hamilton met opzet langzamer reed om Nico Rosberg in de problemen te brengen.
Toto Wolff kan zich herinneren dat hij met Hamilton moest praten na dat pijnlijke seizoen, tijdens een Kerstfeestje bij hem thuis in Oxfordshire. In dat gesprek werd duidelijk dat Wolff en Hamilton niet op één lijn lagen en dat hun relatie puur zakelijk was. Maar aan het einde van die avond was dat compleet anders.
“Met enige tegenzin spraken we af op een Kerstfeestje bij mij thuis die december. Ik zei tegen hem dat we moesten besluiten of we nog samen doorwilden of niet. ‘Jij wil winnen als coureur en ik wil winnen als team, soms botsen die twee agenda’s en dat moeten we op zien te lossen'”, herinnert Wolff zich.
“We zaten in mijn keuken en ik zei tegen hem: ‘Susie(Toto’s vrouw, red.) en ik hebben wel eens ruzie, maar ik zou nooit denken aan een scheiding en dat gevoel heb ik bij jou ook Lewis. Ik wil niet scheiden. Jij bent de beste coureur, dus ik wil jou in onze auto'”.
Het gesprek liep, volgens Wolff, in het begin niet lekker, maar na een aantal uur kwam er ineens een doorbraak: “Na vier of vijf uur praten was er een gesprek op een compleet ander niveau. Een puur zakelijke relatie was plots een persoonlijke relatie geworden”, zo liet Wolff weten aan The Times .
Het bericht Keukengesprek redde relatie met Hamilton – Toto Wolff verscheen eerst op GP33 .