Casino's, hotels en neonlichten: vanaf 2023 Formule 1-race in Las Vegas

De Formule 1-kalender wordt volgend seizoen uitgebreid met een derde race in de Verenigde Staten. De fameuze strip in Las Vegas met zijn vele casino's en hotels zal in 2023 na Miami en Austin de derde locatie zijn waar in Amerika geracet zal worden.
Het nog aan te leggen circuit zal 6,12 kilometer lang zijn. Coureurs kunnen er topsnelheden bereiken van meer dan 340 kilometer per uur. In totaal zullen er 50 rondes gereden worden in Las Vegas.
Race op zaterdag
Een exacte datum voor de race is nog niet bekendgemaakt, wel is het zeker dat de grand prix op een zaterdagavond in november zal zijn. Aannemelijk is dat er voor het weekend aansluitend op Thanksgiving is gekozen. De Noord-Amerikaanse feestdag valt volgend jaar op donderdag 23 november.
In onderstaande foto is te zien hoe het circuit zal worden opgebouwd.
Volgens Formule 1-verslaggever Louis Dekker is het geen gek idee dat de organisatie van de autosport bij Las Vegas is uitgekomen.
"De twee zijn op papier een 'match made in heaven'. Formule 1 is weliswaar topsport, maar wel een sport die de entertainmentwaarde wil verhogen. Gokken op de winnaar was de afgelopen seizoenen geen erg moeilijke klus, dus wat dat betreft past Las Vegas uitstekend in het toekomstplaatje."
Drive to Survive
Volgens Dekker heeft de Netflix-serie 'Drive to Survive' een belangrijke rol gespeeld in het besluit om nog een race in de Verenigde Staten op de kalender te zetten. De documentairereeks schetst een flitsend gemonteerd beeld van de koningsklasse en dat heeft een positieve uitwerking aan de andere kant van de oceaan.
"Decennialang lukte het niet om voet aan de grond te krijgen in het land waar autosportpassie vooral hoort bij IndyCar en Nascar. De Amerikanen vonden er weinig aan, Formule 1. Maar in Texas zat het vorig jaar stampvol fans."
De serie is enigszins in opspraak geraakt omdat volgens criticasters de realiteit ondersneeuwt in de creatieve montages en de drang rivaliteit tussen coureurs te creëren aan te dikken. Daarom werkt wereldkampioen Max Verstappen niet mee aan de serie. Hij stoort zich aan de "fake-wereld" die in zijn ogen wordt geschetst.
"Omstreden of niet: met Netflix is gelukt wat jarenlang een 'mission impossible' leek", zegt Dekker.
"Een succesvolle grand prix in de VS. Drie zelfs. Want in Miami (in mei is daar voor het eerst een grand prix) is al geen hotelkamer meer te krijgen. Formule 1 staat eindelijk echt op de kaart in de States."