Het moeilijk oplosbare probleem waar Verstappen en Red Bull mee kampen

Na de Grand Prix van Monaco deed Max Verstappen zijn beklag over het scherp insturen met de Red Bull-bolide. In Monte Carlo werd duidelijk dat de RB18 van de Oostenrijkse renstal minder precies en stabiel instuurt dan de F1-75 van Ferrari. Het probleem was te zien in de snelle chicane van het circuit en komt ook voor bij de bochten waar snel van richting moet worden veranderd. Het is een onverwachtse tegenslag van Red Bull, vooral gezien het feit dat het team een pull-rod ophanging heeft aan de voorkant van de bolide. Hiermee wordt het gewicht lager in het chassis verwerkt, met als hoofddoel de auto wendbaarder en preciezer te maken in de bochten. Het probleem wat alle 2022-bolides in de Formule 1 hebben - het lastiger besturen van de auto's door het hoger gelegen gewicht - moest hiermee overkomen worden. De RB18 kenmerkt zich echter door een pull-rod ophanging, waarbij de voorste draagarm van de bovenste wishbones (zie foto hieronder) de ophanging wat stijver moet maken. Hiermee moet de rijhoogte op papier makkelijker af te stellen zijn, maar het is in feite, vooralsnog, een beperking voor de Red Bull-bolide. Ophangingsprobleem Red Bull niet eenvoudig op te lossen De ophanging van de RB18 kan té stijf zijn, ongeacht de afstelling van de schokdempers en torsiestaven. Zelf als alle elementen 'zachter en elastischer' worden afgesteld, kan Red Bull niet profiteren van de gewichtsoverdracht bij de auto in de bochten. Bij het remmen, accelereren en bij het nemen van bochten verplaatst het gewicht in de auto zich, waardoor bepaalde plaatsen meer druk op zich hebben staan. Het is niet makkelijk om een oplossing hiervoor te vinden waarbij het concept van de ophanging blijft bestaan. De stand van de wishbones kunnen hiervoor moeten aangepast en er kan een nieuwe positie van de stangen gebruikt worden. Mogelijk kan een multi link ophanging gebruikt worden, waarbij de ophanging bestaat uit meerdere stangen over de lengte. Dit was ook het geval bij de vorige Red Bull-bolide. Als Red Bull hiervoor kiest, dan betekent het een significante verandering aan de auto. Deze verandering kan niet zomaar worden doorgevoerd. Mocht het team van Verstappen en Sergio Perez voor een oplossing gaan zoals deze, dan komt dit waarschijnlijk pas na de zomerstop in de Formule 1.