Hamilton zit erdoorheen: 'Breng een paar dagen thuis door en ga slapen'

Het was een speciaal weekend voor Mercedes tijdens de Duitse Grand Prix, en een overwinning moest het nog veel specialer maken. Mercedes vierde zijn 125-jarig jubileum in de autosport. Het werd echter een dramatisch weekend voor de Zilveren Pijlen, met Valtteri Bottas die crashte en regerend wereldkampioen Lewis Hamilton die geen schim van zichzelf was.
Hamilton maakte zeldzame rijfouten en ook de mensen in zijn hadden niet hun dag, getuigde de vijftig seconden durende pitstop. In het eerste deel van de race ging de Brit nog wel aan de leiding, met een voorsprong van meer dan acht seconden. 'Ik had alles onder controle', vertelt hij aan Auto, Motor und Sport . Maar toen begon het drama. Verkeerde banden, rijfouten, een mislukte pitstop, een tijdstraf, terugval naar de 12de plaats, nog een rijfout.
'Bij ons hebben de rijders het laatste woord onder dergelijke omstandigheden'
In de 29ste ronde wilde het team de banden verwisselen. Hamilton wilde dat niet. 'Ik wilde doorgaan met de tussenproducten, omdat het nog te nat was voor slicks. De jongens hebben me overstemd. Ze hebben meestal een beter overzicht. Ze kennen het hele plaatje, de weerradar en ze weten wat de anderen doen.' Ferrari-teambaas Mattia Binotto hoorde dat met plezier aan. 'Bij ons hebben de rijders het laatste woord onder dergelijke omstandigheden.'
In de run-off zone gleed Hamilton tegen de stapel banden in de muur. Precies op het reclamebord '125 jaar Mercedes Motorsport'. Hamilton vergelijkt dat gebied op de baan met een ijsbaan. 'Het was als op ijs. Maar ik ga niet klagen. Ik ben maar een mens, en mensen maken fouten. Maar het had niet zo moeten zijn. Mijn nek deed niet zo’n pijn meer. De pijn is er meer mentaal. Ik ben boos op mezelf. Ik heb alle afspraken de komende tijd geannuleerd. Ik breng een paar dagen thuis door en ga slapen. Het helpt het meeste om even niet in de auto te zitten.' Hij neemt alleen deel aan een telefonische vergadering met de fabriek van Mercedes. (Foto: Mercedes AMG F1)