Vanuit Hongarije: 'Ik zag ze allemaal uit hun plaat gaan natuurlijk!'

Wouter Leendertsen was aanwezig bij de Grand Prix van Hongarije en beleefde een spectaculaire zaterdag en een spannend slot op de zondag. Max Verstappen wist namelijk voor het eerst in zijn carrière poleposition te pakken en op zondag was er een mooi gevecht op de baan tussen de Nederlander en Lewis Hamilton. F1 Maximaal sprak met Wouter over de sfeer rondom het weekend op de Hungaroring.
Verstappen behaalde zijn eerste poleposition ooit in Hongarije. Hoe reageerden de mensen daarop en wat voor een indruk kreeg jij daarbij?
'Bij de startfinish had ik een enorm mooie plek, maar daardoor zat ik wel bij allemaal fans van Robert Kubica. Die komen hier allemaal naartoe, omdat dit de dichtstbijzijnde Grand Prix voor de Polen is. Maar gelukkig was er links van mij een Max Verstappen tribune en in de bocht ook. Daar zag je ze allemaal wel uit hun plaat gaan natuurlijk! In dat opzicht is zijn eerste poleposition ooit toch wel een historisch sportmoment.'
'Ik weet niet hoe ik mijn indruk moet omschrijven. Als je in de garage staat heb je sowieso de beste indruk, maar ik heb wel gelezen dat hij natuurlijk onwijs blij was. Dat is natuurlijk ook wel logisch. Als je al zeven races hebt gewonnen zonder een poleposition te hebben gepakt, wat een bijzondere statistiek is, lijkt het me wel dat je die er graag bij zou willen hebben.'
Op welke manier heb je dan de race op zondag beleefd?
'Voor mij waren alleen de laatste 25 minuten van de race spannend, aangezien we mindere plekken hadden dan op de zaterdag. We hadden wel echt een schermpje nodig om de race goed te kunnen bekijken, want het gaat allemaal zo ongelofelijk snel. Als je alles echt goed wil volgen, kan je beter voor de tribunekaarten gaan. Op de televisie kan je naar mijn idee alles beter volgen, maar je komt hier natuurlijk voor de ervaring.'
Veranderde de stemming in het publiek toen Hamilton ineens een inhaalslag maakte op Verstappen?
'Elke ronde zag je gewoon dat Hamilton stukje bij beetje dichterbij Verstappen kwam. De fans in Mercedes-shirtjes stonden natuurlijk wel te juichen toen ze dat zagen. Aan het einde van de race hadden een aantal Verstappen-fans zich om ons heen verzameld, onder hen werd de sfeer langzamerhand minder. Toen Hamilton daadwerkelijk langs Verstappen kwam was dat helemaal compleet. De neutrale Formule 1-fans hebben wel kunnen genieten van een mooie race.'
De echte Verstappen-fans zagen het na een tijdje dus niet meer zitten?
'Dat is misschien wel wat overdreven, want de ervaring die ze hebben meegekregen is natuurlijk geweldig. Dat zag je ook wel aan ze, maar ze vonden het natuurlijk allemaal wel jammer, wat logisch is. Het is alleen niet zo dat ze afdropen, dat was zeker niet het geval. Je zag hier en daar wel wat geacteerde lachjes voorbij komen. De echte fans van Verstappen komen natuurlijk voor hem, en niet voor de Formule 1. Dus je zag ze van binnen wel echt balen.'
'Voordat Hamilton voorbij ging aan Verstappen zagen ik en de mensen om mij heen dat het er heel goed uit zag voor de Nederlander. Op een gegeven moment werd het wel duidelijk dat Hamilton zulke hoge snelheid had dat Verstappen hem niet meer af zou kunnen stoppen.'
Heb je verder nog iets bijzonders meegemaakt op het circuit?
'Nou ja, de derde vrije training werd met tien minuten uitgesteld, omdat een Formule 2-coureur te maken had met een geplofte motor. Daar lekte vervolgens dan ook heel veel olie uit. Dat was wel apart. Ik zag vanaf mijn plek de enorme rookpluimen opstijgen en meteen daarna een hoop marshalls om er witte poeder overheen te gooien en het vervolgens weg te vegen. Zelfs op de zondag zag je nog die witte plek op de baan, dus dat was wel een serieus incident geweest.'
Welk gevoel hou je uiteindelijk over aan je weekend in Hongarije?
'Ik zie mezelf niet zo zeer als een Verstappen-fan. Dus in dat opzicht hoopte ik eigenlijk wel dat Hamilton hem zou bijhalen, want dan heb ik in ieder geval nog iets spannends gezien deze race. Ik vind het voor Verstappen natuurlijk wel jammer dat Mercedes gewonnen heeft, maar los daarvan vind ik het belangrijker dat ik een spannende race heb gezien. De poleposition van Verstappen en de sfeer daaromheen was natuurlijk ook heel gaaf en wel echt mijn twee hoogtepunten van het weekend.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)
Rick Pasker en Glenn van der Straten