Verstappen na inhaalrace tweede in Jeddah, ploeggenoot Perez wint

Als Max Verstappen niet vooraan rijdt, heeft Red Bull altijd Sergio Perez nog. De Mexicaan, die vertrok van pole position, heeft de Grand Prix van Saudi-Arabië gewonnen. Max Verstappen werd na een machtige inhaalrace vanaf de vijftiende startplek alsnog tweede. Het is de vijfde GP-zege voor Perez. Na buikgriepklachten eerder deze week, een gebroken aandrijfas in de kwalificatie en starten als vijftiende, begon Verstappen op racedag in Saudi-Arabië aan een indrukwekkende inhaalrace. Eenvoudig zou het toch zeker niet worden, zo'n comeback op het vliegensvlugge stratencircuit van Jeddah, waar inhalen niet overal even makkelijk is. Toch had Verstappen, na een wat behoudend begin, in de eerste ronden al plekjes terug gesnoept. Na 18 van de 50 ronden reed Verstappen al op plek vijf. Voor zich zag hij George Russel, Fernando Alonso en Perez. En toen zette Lance Stroll zijn Aston Martin langs de kant wegens een onwillige rechtervoorband. De safety car kwam de baan op en het deelnemersveld schoof in elkaar. Pech voor Perez, die een flinke voorsprong had opgebouwd. Goed nieuws voor Verstappen, die onverstoord bezig was aan zijn inhaalrace. Niet lang nadat de safety car weer van het circuit was verdwenen, schoot Verstappen Russell en Alonso voorbij. Maar Perez was er intussen alweer als een raket vandoor gereden. Naar een voorsprong van meer dan vijf seconden. Verstappen deed het vorig jaar op het circuit van Spa, vanaf achterin het veld, startend van plek veertien, terugkomen en winnen. Maar toen met nog 15 ronden te gaan, bleek dat de voorsprong van Perez nog steeds 4,5 seconde was, verdween de zege voor Verstappen langzaam uit zicht. Helemaal toen Verstappen over de boardradio klaagde over een geluid uit zijn wagen en de voorsprong van Perez niet kon verkleinen. Al met al was het een galavoorstelling van Red Bull, dat aantoonde dat de auto's veel sneller zijn dan de andere wagens.