Mercedes is niet vooruit te branden: "Horen niet in Q3 thuis"

Teamgenoot Lewis Hamilton haalde Q3 niet eens, in tegenstelling tot George Russell. De Brit zette daarin wel de zesde tijde neer en mag vandaag vanaf de derde startrij vertrekken. Een kleine opsteker voor Mercedes en Russell, die ook in Miami merken dat er nog veel werk aan de winkel is, want eigenlijk hoort het team niet in Q3 thuis. "Dit resultaat is geflatteerd kijkend naar onze performance. Ik wist het net te schoppen tot Q3, maar dat is niet waar we horen te staan. Iedereen werkt zo hard, dus daar ligt het niet aan, maar het valt momenteel niet onze kant op. Veel vragen om een antwoord op te vinden." "De wagen lijkt een beetje rond te stuiteren. Veel teams dachten dat dit verleden tijd was, maar het komt bij een aantal wagens nog steeds voor", vertelde Russell na de kwalificatie aan onder meer RacingNews365 . "Het is duidelijk dat performance niet zomaar komt. Echt jammer, iedereen werkt er hard voor. Dit is duidelijk een outlier qua circuit, kijkend naar de pace van wagens die stuiteren. Ik heb er geen uitleg voor. Uiteindelijk moeten we beter ons werk doen." Steeds langzamer Dat het ook in Miami lastig ging worden, merkte Russell al tijdens de trainingen. "In VT2. Om eerlijk te zijn weten we niet wat er aan de hand is met ons op deze baan. In VT1 voelde het goed. Maar naarmate er meer grip kwam en de baan beter werd, werden wij steeds langzamer. Iedereen werkt hard om dit te veranderen. We hebben nog geen grote updates gedaan aan de wagen. We weten dat we voor een grote uitdaging staan." Er is volgens Russell niet een specifiek deel van het circuit in Miami dat zorgt voor de problemen. "Overal voel ik de zwakte van de wagen, om eerlijk te zijn. We gaan van links naar rechts. Het is een fundamenteel probleem met de aerodynamica. Op korte termijn hopen we die problemen op te lossen, of in ieder geval aan te pakken. We gaan nu nog geen beloftes doen dat we veel tijd gaan terugpakken met onze updates." En de race? Wat denkt Russell in de race te kunnen? Hij gaat zich kranig weren, ook tegen Verstappen. "Ik hoop dat de auto beter is in de race dan in de kwalificatie, maar normaal gezien zijn we op zondag ook beter dan op zaterdag. We hebben de Haas en de Alpine voor ons, hopelijk kunnen we hen inhalen. Ferrari heeft het op zondag over het algemeen lastiger op zondagen." "Verstappen zullen we heel snel in mijn spiegels zien verschijnen. Lastig, want wij werken zo hard. We gaan ons kranig weren, tegen wie er dan ook in onze buurt rijdt. We gaan zien wat we voor elkaar kunnen krijgen, de focus ligt nu op zondag, maar we moeten ook kijken naar het grotere plaatje en hoe we de jongens vooraan het veld uit kunnen dagen."