Verstappen laat zelfs Marko verbaasd achter: "Max was niet meer te stoppen"

Hoewel Sergio Perez in Miami startte vanaf poleposition, won Max Verstappen vanaf de negende startplaats de race. Hoewel de Nederlander wel vaker heeft gewonnen na een inhaalrace noemt Red Bull-adviseur Helmut Marko het weekend in de Verenigde Staten als een van de beste van Verstappen. "Dit was een ongelooflijke race van Max", zo begint Marko tegen De Telegraaf . "Hij was snel, maar hield ook zijn banden in de gaten. Dat hij in de voorlaatste ronde (van zijn stint op de harde banden, red.) nog de snelste rondetijd reed, was indrukwekkend." Verstappen moest vanaf P9 starten vanwege een afgebroken snelle ronde in Q3 van de kwalificatie. Door een crash van Charles Leclerc kwam hij niet meer toe aan een tweede run en even leek Perez een klap uit te kunnen delen in het klassement van de Formule 1. Het tegendeel bleek waar. "Als we dat momentje in de kwalificatie op zaterdag buiten beschouwing laten, was dit een van Max' beste optredens", aldus Marko. Verstappen met alternatieve strategie In plaats van op de mediums te starten, zoals de meeste coureurs deden, koos Verstappen voor de harde band. "Daarin maakte Max het verschil", zo vervolgt Marko. "We waren vooraf nog een beetje bezorgd voor het geval er een safety car zou komen, maar dat was niet het geval. Toen hij eenmaal in de vrije lucht reed, was Max niet te stoppen." Uiteindelijk kon Verstappen in ronde 48 van 57 de winnende inhaalactie uitvoeren op teamgenoot Perez. Was Marko bang dat de twee elkaar zouden raken? Totaal niet. "Ze zijn allebei volwassen genoeg om het gevecht normaal aan te gaan, zeker met zo'n dominante auto. Het zou heel dom zijn om elkaar te raken. En Checo wist op dat moment ook dat Max veel betere banden had", aldus de 80-jarige man uit Graz.