Perez krijgt tips van Bottas in titelstrijd met Verstappen

Voor het vertrek van Valtteri Bottas naar Alfa Romeo probeerde hij de strijd aan te gaan met Lewis Hamilton. De voormalig Mercedes-coureur beschikte tussen 2017 en 2020 als enige coureur over gelijkwaardig materiaal, maar kon geen serieuze gooi doen naar de wereldtitel. Pas in 2021 kon een ander een gooi doen naar de wereldtitel: Max Verstappen. We weten hoe dat is afgelopen. Bottas lukte dat niet in de jaren nadat Nico Rosberg de titel won van Hamilton. Hij herkent zichzelf in de situatie van Sergio Perez nu. De Mexicaan is op dit moment de enige concurrent van Verstappen in de titelstrijd, net als Bottas dat ooit was naast Hamilton. Wat moet Perez doen om écht kans te maken op de titel? "Je moet iedereen aan boord krijgen", zo trapt de Fin het gesprek af tegen onder andere RacingNews365 . "Je moet ervoor zorgen dat het hele team gelooft dat je ook echt kan winnen. Ik weet zeker dat hij eraan werkt. Uiteindelijk draait het om momentum: zijn je resultaten goed, dan staat het hele team achter je. Dan krijg je vanzelf een boost", aldus Bottas, die Perez een aanzienlijke kans ziet hebben. "Het seizoen is nog maar net begonnen, dus er is een kans om Max te verslaan. Toch gaat het team ooit kiezen wie van de twee de titel moet hebben..." Kan Perez Verstappen verslaan? Bottas erkent dat Perez niet makkelijk zal winnen van Verstappen. "Dat wordt heel lastig tegen Max, maar ik vergelijk mezelf een beetje met hem als ik kijk naar hoe hij elk jaar weer iets nieuws vindt om zijn teamgenoot te verslaan. Vooralsnog heeft hij een prima seizoen en de tijd zal het leren verder. Maar makkelijk wordt het niet." Zelf moest de voormalig Mercedes-rijder zijn meerdere erkennen in Hamilton. "In 2021 had ik toe kunnen geven dat Lewis over het algemeen sneller is. Het duurde vijf jaar om dit toe te geven, maar dat is ook niet makkelijk. Als coureur wil je altijd de allerbeste zijn." Als we aan Bottas vragen of hij wel vindt dat hij de beste coureur is, reageert hij zelfverzekerd: "Jazeker." Maar of Bottas erachter kwam dat hij dat toch niet was? "Ja, daar komt 't wel op neer."