Ferrari wil de zaterdag slachtofferen in jacht op Red Bull

Een deel van de kwalificatiesnelheid op zaterdag opofferen om op zondag dichter bij Red Bull te kunnen zitten. Dat is wat Ferrari volgens engineer Jock Clear moet doen om het sterkste team op de grid bij te kunnen halen. Het Italiaanse Formule 1-team heeft een trage start van het seizoen, met slechts 78 punten en één podiumplaats in de eerste vijf races. De racepace van Ferrari is een bron van zorg geworden, onder meer door de hoge slijtage van de banden. In Azerbeidzjan, in wat tot nu toe het beste raceweekend van het jaar was voor het team, pakte Charles Leclerc poleposition in zowel de sprintrace als de GP zelf. Daarmee werd nog eens duidelijk dat de snelheid over één ronde van de wagen erg sterk is. Antwoorden op een ansichtkaart Clear, die momenteel met Leclerc werkt als rijderscoach, is van mening is dat het team wat snelheid op zaterdag moet inruilen voor een betere racepace op zondag. "Als jullie antwoorden op een ansichtkaart hebben, zouden we erg blij zijn", vertelde Clear de media, waaronder RacingNews365 op de vraag waarom het team in de race in Miami zoveel verloor op Red Bull. "Dat moeten we proberen uit te zoeken. We hebben een goed idee waar de problemen liggen. In sommige opzichten zouden we zeggen: 'Oké, we kijken naar wat er gebeurt in de race vergeleken met wat er gebeurt in de kwalificatie. We zien wat verschillen. Wat we misschien niet helemaal kunnen verklaren is hoe die verschillen zo significant blijken te zijn." "Dat is het proces dat we op dit moment doormaken: kijken wat we kunnen doen, of wat we kunnen verschuiven om misschien de racepace weer goed te krijgen. Misschien moeten we een klap incasseren in de kwalificatie. Maar dat is altijd een moeilijke pil om te slikken, want races worden heel vaak gemaakt in de kwalificatie. Dus we kunnen het ons niet veroorloven om onze ogen van de kwalificatie af te houden. Het is duidelijk dat we zeker moeten begrijpen hoe we de racepace kunnen pakken." Speelt Red Bull een spelletje? Het contrast tussen de kwalificatie en de racepace is groot. Clear vraaht zich af of Red Bull het op zaterdag misschien expres wat rustiger aan doet. "We moeten onze hoed afnemen voor Red Bull en toegeven dat ze iets heel slims doen. Qua racepace doet de wagen het enorm goed. We kunnen ook concluderen dat ze misschien wat snelheid in de kwalificatie opgeven en misschien kunnen wij daarom de strijd met ze aangaan in die kwalificatie. Omdat ze die niet optimaal benutten", zegt Clear. "Dit is dus het leerproces met een nieuwe auto en ik denk dat beide coureurs het erover eens zijn dat we in Azerbeidzjan een auto hadden waarmee ze comfortabel konden racen. We waren teleurgesteld dat we zo ver achter de Red Bulls zaten en hen niet konden uitdagen, maar het was een goede stap voorwaarts voor ons wat betreft onze pace ten opzichte van Mercedes en Aston Martin."