Verstappen snel in eerste training Barcelona, De Vries laat zich zien met vierde tijd

Zoals wel vaker dit seizoen hebben de Red Bull-wagens van Max Verstappen en Sergio Pérez de eerste vrije training van een grandprixweekend gedomineerd. Op het Circuit de Barcelona-Catalunya in Spanje was vooral tweevoudig wereldkampioen Verstappen erg snel: hij was 0,768 seconde rapper dan zijn teamgenoot. Nyck de Vries nam zijn goede vorm van Monaco mee en zette ook een puike eerste vrije training neer. De coureur van AlphaTauri klokte de vierde tijd. Later vandaag, vanaf 17.00 uur, komen de coureurs weer de baan op voor de tweede vrije training. Vorig weekend gaf Red Bull-adviseur Helmut Marko nog aan dat de renstal dit weekend met updates zou komen aan de RB19. Verstappen tempert de verwachtingen. "Helmut is er een tikje opgewonden over, maar het is niets groots of geks. We werken vandaag gewoon ons normale programma af. Dit circuit zou de auto moeten liggen als de balans oké is. Daar gaan we in de trainingen aan werken." Dat lukte aardig voor Verstappen, die in de 32 rondjes die hij reed - samen met Pérez en George Russell (Mercedes) het meest van het veld - weinig te duchten had van de concurrentie. Dominantie Red Bull Het is het verhaal van dit seizoen en ook een beetje van vorig seizoen. Van de laatste zeventien races won Red Bull er zestien. Russell was in november in Brazilië de laatste coureur die Red Bull van een zege af wist te houden. "Op snelheid is Red Bull voorlopig niet te verslaan, waarschijnlijk het hele jaar niet", aldus Russell. "Misschien als ze een keer pech hebben. Het hoort bij de Formule 1, de dominantie van een renstal. Natuurlijk willen we allemaal liever dat tien teams met elkaar vechten. Duels overal. Maar je kunt niet alles krijgen waar je van droomt." Uiteraard is Verstappen wel blij met de situatie. "We kunnen dit jaar alle races winnen, maar dat is onwaarschijnlijk. Onze snelheid ziet er goed uit, maar foutjes of pech zijn onvermijdelijk. Ooit zal er iets tegenzitten. Dominantie hoort bij de Formule 1, dat is niks nieuws." "Het is wel op te lossen. Hoe langer je de regels hetzelfde laat, hoe spannender het wordt. Niet steeds dingen veranderen, want dan is er doorgaans een team dat een gat slaat met de rest. Of twee."