AMS-analyse: 'Ferrari offerde Vettel terecht op om zege veilig te stellen'

Al in de week voorafgaand aan de Belgische Grand Prix werd er door de kenners rekening gehouden met een Ferrari-zege. Na de kwalificatietraining moest het wel heel raar lopen als het geen Ferrari-dubbelzege zou worden. Op zondag dat de Scuderia echter een tactische truc nodig om de zege over de streep te trekken.
Dat is niet eens zo zeer te danken aan dat concurrent Mercedes zoveel harder op de rechte stukken reed, want dat deed het niet. 'Sebastian Vettel verloor bij de start P2 aan Lewis, maar haalde hem op Kemmel Straight fluitend weer in', zegt Mercedes teammanager Toto Wolff tegen Auto, Motor und Sport . 'Het verschil was 15 kilometer per uur....'
Het zegt veel over de kracht van de V6 van Ferrari en dat moet de renstal hoopvol stemmen voor de aankomende race op Monza, maar toch werd Mercedes niet op achterstand gezet. Het geheim van de Duitsers zat in de Ardennen in het bandenmanagement. Waar de banden onder de Ferrari sneller sleten dan verwacht, kon Mercedes juist langer doorrijden. Het zorgde ervoor dat Ferrari een dubbelzege op moest offeren om de overwinning voor Charles Leclerc veilig te stellen.
Vettel moest Hamilton ophouden
Sebastian Vettel werd door de pitmuur aangewezen als offerlam. De Duitser werd eerder dan de bedoeling was naar binnen gehaald, moest op zijn nieuwe banden zorgen dat hij voor Leclerc en de Mercedessen zou komen als deze zouden stoppen, zou dan Leclerc laten passeren en als een blokkade voor Hamilton gaan rijden om Leclerc een gat te bezorgen zodat de Monegask zijn banden zou kunnen sparen.
Zo gezegd, zo gedaan. Nou ja, bijna. Het plan van Ferrari hield in dat Vettel Hamilton drie tot vijf ronden op zou moeten houden. De Brit passeerde de Duitser al na twee ronden, hetgeen ervoor zorgde dat Leclerc harder moest rijden dan goed was voor zijn banden. De jongeling hield stand. Net. 'Normaal gesproken is 44 mijn geluksgetal', zei Hamilton na de finish. 'Vandaag stonden er 44 ronden op het bord, maar kwam ik er een of twee te kort voor de overwinning.'