Retro: Verstappen scoort laatste F1-punt tijdens Grand Prix van Oostenrijk

Het is begin mei (2001) wanneer het Formule 1 -circus afreist naar
Spielberg bei Knittelfeld voor de zesde ronde van het
kampioenschap. Ondertussen heeft Michael Schumacher drie
F1-wereldkampioenschappen achter zijn naam staan, gaat Max
Verstappen naar de kindercrèche en staat Britney Spears bovenaan de
internationale hitlijsten. Om 14:00 lokale tijd gaan de lichten uit
op de A1-Ring. Een chaotische start, waarbij Heinz-Harald Frentzen,
Jarno Trulli, Mika Hakkinen en Nick Heidfeld stil blijven staan
wegens problemen met hun launch control-systeem. Wonder boven
wonder gebeuren er geen (zware) crashes en kan iedereen zijn race
vervolgen. Michael Schumacher kent een lastige start en wordt
direct gepasseerd door Montoya en broer Ralf. Verstappen profiteert
van het viertal auto's dat niet wegkwam tijdens de start en schuift
direct een aantal plaatsen op. Kort daarna komt de safety car de
baan op, om de stilstaande auto's op het rechte stuk op een veilige
manier te kunnen verwijderen. Na de herstart in ronde vier weet
Verstappen - die met minder benzine rijdt dan zijn concurrentie -
Kimi Raikkonen en Eddie Irvine in te halen én de snelste raceronde
te klokken. Kort daarna passeert de Limburger ook McLaren-coureur
David Coulthard én klokt hij wederom de snelste ronde van de race.
Terwijl Verstappen door het veld snijdt, knokken Montoya en Michael
Schumacher (te) hard om de leiding. De Colombiaan eindigt in het
grind, Schumacher maakt een uitstapje naar het gras en valt terug
naar de zesde plaats. Ondertussen valt Ralf Schumacher uit. Dit
alles resulteert erin dat Rubens Barrichello in diens Ferrari aan
de leiding gaat, Verstappen tweede ligt en Coulthard aansluit op
plaats drie. Montoya, Schumacher, Barrichello en Verstappen
strijden om de leiding. Wegens een te kleine benzinetank in de
Arrows dient Verstappen - in tegenstelling tot zijn concurrenten -
twee keer binnen te komen voor extra brandstof. In ronde 23 maakt
'Jos the Boss' zijn eerste pitstop. Na het uitrijden van de
pitstraat bevindt Verstappen zich op de zevende stek. Michael
Schumacher is op dat moment bezig aan een sterke opmars. De Duitse
coureur zet een officieel nieuw ronderecord neer en jaagt op
raceleiders Barrichello en Coulthard. In ronde 45 komt Verstappen
binnen voor zijn tweede stop. Ook zijn rivalen gaan rond deze
periode naar binnen. Coulthard profiteert van een betere strategie
en neemt de leiding over van Barrichello. Verstappen vervolgt zijn
race op de zesde plaats. Coulthard rijdt 2,1 seconden los van
Barrichello en komt als eerste over de eindstreep. Daarmee is de
Schot eindelijk van zijn 'vloek' verlost: de McLaren-coureur werd
sinds de terugkeer van de Grand Prix van Oostenrijk (1997) altijd
tweede in Spielberg. Barrichello en Schumacher vergezellen
Coulthard op het podium. De rest van de puntenpakkers bestaat uit
een bijzonder rijtje namen. Rookie Kimi Raikkonen finisht vierde en
scoort drie punten in zijn Sauber. Olivier Panis wordt vijfde en
bezorgt BAR-Honda twee puntjes. Verstappen gunt zichzelf een
fantastisch cadeau na een indrukwekkende race: hij finisht zesde en
scoort daarmee één punt. Later blijkt dat dit het laatste WK-punt
uit de loopbaan van de Limburger is. Het is echter niet het laatste
succesmoment van een Verstappen op het Oostenrijkse circuit... Jos
Verstappen, Arrows A22, 2001. Arrows' last full season in #F1 . Jos
scored a single point in Austria. #DNPQ pic.twitter.com/6XUe0AVCO4
— The Motorsport Nut (@Motorsport_Nut) April 26, 2016