Russell schrikt van Mercedes: "We hebben een flinke stap achteruit gezet"

De zilverpijlen hadden andere verwachtingen bij de Grand Prix van
Oostenrijk dan wat de uitslag na afloop portretteerde. Het Duitse
raceteam stapte in Monaco af van het 'zero-sidepod-concept', wat ze
in Spanje gelijk twee podiumplekken opleverde. Ook tijdens de Grand
Prix van Canada stond een Mercedes (van Lewis Hamilton) op het
podium. De Grand Prix van Oostenrijk viel echter tegen. Beide
coureurs wisten in de sprintkwalificatie Q3 niet te halen en sloten
de zaterdag af op een achtste en tiende plek. De race op zondag
mochten de twee Britten vanaf plek vijf en plek elf aanvangen.
Tempo viel tegen In de race ging het niet heel veel beter. Lewis
Hamilton wist zich niet staande te houden tegenover de McLaren van
Lando Norris en zakte terug naar de zevende positie. Zijn
teamgenoot George Russell finishte een plek achter hem op de
achtste positie. Dit tot het protest van Aston Martin, waarbij
Lewis Hamilton nog een straf ontving voor track limits, nadat hij
in de race al een vijf seconden penalty had uitgevoerd vanwege het
overschrijden van de track limits. Dit betekende dat de
Mercedes-mannen wisselden van positie in de eindklassering. "Het
tempo was niet zoals we verwacht hadden", legt Russell na afloop
aan onder andere RacingNews365 uit. "Er is nog veel van dit weekend
dat we moeten zien te begrijpen, we hebben een flinke stap
achteruit gezet. En Lando Norris in de McLaren was een verrassing
voor ons. We hebben een snelle auto in bepaalde omstandigheden. En
nu moeten we begrijpen waarom we dat dit weekend niet waren." Het
probleem bij Mercedes lijkt de balans te zijn: "De juiste balans
vinden, dat is het. Dit was een ander circuit dan bijvoorbeeld zo
één als in Barcelona, waar we heel goed waren, maar de laatste twee
weekenden waren we weer niet zo competitief. We hebben hier zeker
een stap achteruit gezet in vergelijking met zowel Barcelona als
Canada." "Als je er niet bij zit, loop je het hele weekend achter
de feiten aan" Misschien heeft het format van het raceweekend op de
Red Bull Ring Mercedes niet geholpen, vermoedt Russell. "Het is een
uitdagend circuit voor sprintweekenden, want als je er niet bij
zit, dan loop je het hele weekend achter de feiten aan." "En dat is
ook bij ons gebeurd, we hadden de snelheid niet op vrijdag en we
wisten dat ons tempo in de race niet goed genoeg was. Als het een
'normaal' weekend was geweest, dan was het resultaat misschien
anders geweest." De Duitse renstal heeft de introductie van de
volgende upgrades al aankomend weekend tijdens de Grand Prix van
Groot Brittannië op het programma staan. "Het wordt een interessant
weekend voor ons", zo sluit Russell af.