Waarom Norris de ideale Red Bull-coureur is

Misschien is het binnenhalen van Lando Norris wel dé beste keuze
voor Red Bull op dit moment. Niet alleen als vaste teamgenoot van
Max Verstappen voor de komende jaren, maar ook voor de toekomst van
het Oostenrijkse Formule 1-team. Helmut Marko en Christian Horner
hebben er nooit een geheim van gemaakt dat Norris geliefd is bij
Red Bull. Nu Sergio Perez ook nog eens onder vuur ligt en Norris
tegelijkertijd excelleert, is een overstap naar het team van
Verstappen in de (nabije) toekomst weer wat realistischer geworden.
Waarom? We zetten het voor je op een rijtje. Norris heeft zijn
talent dikwijls bewezen Nu Norris bezig is met zijn vijfde Formule
1-seizoen mag hij absoluut geen nieuweling meer genoemd worden. Al
sinds zijn eerste jaar in de F1 (2019) rijdt hij voor McLaren en
ondanks het feit dat de Britse renstal niet meedoet voor de
kampioenschappen, heeft hij zijn talent jaar op jaar bewezen. Op
zijn eerste jaar na heeft hij in al zijn seizoenen minimaal één
podium behaald, met in 2021 zelfs vier maal een top drie-finish.
Tot op de dag van vandaag zijn er maar weinig F1-prominenten die
twijfelen aan de rijkunsten van de (nog altijd) jonge Brit en dat
zet hem goed weg binnen de autosportmarkt. Hij is een bewezen
leider van het team, blijft rustig en nuchter maar rijdt
ondertussen zeer imposant naar een goed resultaat. Dat werd in
Groot-Brittannië weer duidelijk. Na een sterke kwalificatie liet
Norris zien dat hij prima met de druk vooraan om kan gaan. Sterker
nog: hij kon de leiding van Max Verstappen overnemen en dit
rondenlang vasthouden zonder fouten te maken. Hij heeft zich
bewezen met betere en slechtere bolides en dat is precies wat hem
een betrouwbare factor maakt. Red Bull kan op hem bouwen - ook na
Verstappen Een teamgenoot van Verstappen waar Red Bull op kan
bouwen klinkt als een minimale vereiste voor de functie bij het
topteam. Toch is dit juist hét hoofdpijndossier van het team sinds
het vertrek van Daniel Ricciardo. Tuurlijk, een terugkeer van de
Australiër is ook weer mogelijk, maar de kans is groot dat hij al
over zijn piek heen is. Bij Norris is dat absoluut niet het geval
en met zijn talent kun je er van uitgaan dat de jonge Brit prima
presteert naast Verstappen. Na mislukte huwelijken met Daniil
Kvyat, Pierre Gasly en Alex Albon (en nu ook Perez?) is Red Bull
maar wat graag op zoek naar iemand die het meer dan twee of drie
jaar volhoudt naast de huidige wereldkampioen. Bovendien tikt de
klok door en zal Red Bull langzaam maar zeker 2028 in beeld hebben,
of beter gezegd daarna: Verstappen heeft een contract tot en met
dat jaar en met de uitspraken van de Limburger de afgelopen tijd
lijkt hij niet langer door te willen. Mocht Verstappen inderdaad na
'28 stoppen, dan heeft Red Bull een nieuwe topcoureur nodig. De
huidige F1-grid kent genoeg goede jonge coureurs, maar de echt
uitzonderlijke? Dat zijn Verstappen, Norris, George Russell en
misschien nog Charles Leclerc. Red Bull wil ongetwijfeld een
(jonge) topper hebben om nog jaren op te kunnen bouwen zodra Max
besluit te stoppen. Goede band met Verstappen Norris en Verstappen
zijn vrienden en dat wordt vaak genoeg duidelijk binnen en buiten
de Formule 1-weekenden. De twee treffen elkaar regelmatig tijdens
een potje simracen, halen grappen met elkaar uit en zijn altijd
aardig en respectvol naar elkaar. Ondertussen durven ze wel keihard
tegen elkaar te strijden. Neem de openingsronden van de race op
Silverstone, waar Norris de leiding pakte en vijf rondes lang hard
verdedigde op Verstappen. Hard, maar vol respect. De goede band is
belangrijk bij teamgenoten. Perez en Verstappen hebben ook
enigszins een goede band, maar al sinds 2022 (Monaco en Brazilië
als voorbeeld) zien we toch een aantal scheurtjes ontstaan... De
leuke band tussen Max en Lando biedt ook op commercieel niveau
kansen. Red Bull is absoluut niet vies van een beetje marketing en
ook in de online wereld weet Verstappen Red Bull prima te promoten.
Daar weet Norris ook alles van en daar kan hij ook in assisteren.
De tijd zal uitwijzen of Norris ooit in een Red Bull-bolide stapt.