De coureur in hetzelfde schuitje als De Vries: "Marko gaf toe dat het fout was"

Christian Klien debuteerde in 2004 in de Formule 1 en kende in zijn
carrière twee grote namen naast zich: Mark Webber en later David
Coulthard. Uiteindelijk verloor hij eind 2006 zijn zitje aan de
Nederlander Robert Doornbos, die het seizoen van Klien mocht
afmaken. De reden? Red Bull-adviseur Helmut Marko haalde hem uit
het stoeltje. In de daaropvolgende jaren gebeurde dat vaker, meest
recent bij Nyck de Vries die op de dinsdag na de GP van
Groot-Brittannië zijn stoeltje verloor bij AlphaTauri. Klien weet
als ervaringsdeskundige hoe zwaar dat is. "Heel erg zwaar", zegt
hij in Beyond the Grid . Eerder, in 2005, moest hij al het stoeltje
delen met Vitantonio Liuzzi, die uiteindelijk bleef reden voor Toro
Rosso, nu AlphaTauri. "Gelukkig waren we goede vrienden en wisten
we dat we moesten vechten voor het tweede zitje." "Dat kwam echter
nooit tussen ons te staan. We zijn goede vrienden gebleven en
hoewel we in de auto keihard vochten, was dat het." Als er aan de
Oostenrijkse Klien gevraagd wordt of Marko een vijandige sfeer
creëerde binnen het team, moet hij toegeven: "Ja, dat was wel een
beetje het geval. Maar dat was fout, zonder twijfel. Het goede is
dat Helmut drie jaar geleden wel heeft toegegeven dat het fout was,
dus ik voel me er nu beter over. Klien kijkt met vraagtekens terug
op de situatie binnen de Red Bull-familie destijds. "Drie coureurs
in twee auto's, dat sloeg natuurlijk nergens op. Alles werd zo
extra gecompliceerd. Ik had wel meer ervaring dan Antonio door een
extra jaar Formule 1 en waarschijnlijk was ik dat seizoen ook de
betere, vooral in het eerste derde van het seizoen." "Ik kon
Coulthard ook vaak verslaan in de kwalificatie en alles voelde goed
in de auto, maar helaas waren de resultaten in de race er niet
altijd. We waren toentertijd nog een middenveldteam en alleen de
top acht scoorde punten", aldus de voormalig F1-coureur.