Bedroefde AlphaTauri-teambaas verdedigt De Vries na ontslag

Aankomend weekend wordt er in Hongarije geracet. Niet met Nyck de
Vries, want hij werd na een lastig half jaar bij AlphaTauri
geslachtofferd. Daniel Ricciardo neemt zijn plek in. Tijdens een
sponsorevenement in Boedapest velt Franz Tost, teambaas van
AlphaTauri, zijn oordeel als hij door Sandor Meszaros van
Formula.hu gevraagd wordt naar de situatie omtrent de Nederlandse
coureur. "Ik leef zeker mee met Nyck. Geloof me, dit was een hele,
hele lastige beslissing, want Nyck is een fantastisch persoon. We
hadden een goede onderlinge relatie", zo begint de Oostenrijker
zijn verhaal. "De Vries is een goede coureur. Hij won Formule
Renault, Formule 3, Formule 2 en werd Formule E-wereldkampioen. F1
is de laatste jaren echter dramatisch veranderd. Als een jonge
coureur toetreedt tot de sport, dan moet hij echt op een zeer
professionele wijze voorbereid zijn." Maar bij De Vries was er te
weinig voorbereidingstijd geweest, zo oordeelt Tost. "Wat bedoel ik
daarmee? Voordat je naar F1 komt, dan moet een coureur eigenlijk al
zo'n 5000 kilometer hebben getest. Wij hebben met Nyck ook
testmeters gemaakt, maar zoveel kilometers als eigenlijk nodig zijn
heeft hij niet kunnen rijden." Nog meer redenen Niet alleen het
gebrek aan testmeters brak De Vries op, maar ook het feit dat hij
vele circuits (nog) niet kende en er een aantal sprintweekenden op
zijn pad kwamen. "Aan het begin van het jaar kreeg hij bovendien
veel circuits voor zijn kiezen waar hij nog nooit had geracet",
vervolgt Tost. "Zoals in Saoedi-Arabië, Miami en Melbourne. Dan
komen er nog eens sprintraces bovenop, waardoor je voor de
kwalificatie slechts een training hebt. Voor een rookie maakt dat
het zeer lastig om een goede performance neer te zetten."
Uiteindelijk werd dus de knoop doorgehakt en voor Ricciardo
gekozen. "Daarnaast is F1 vandaag de dag zeer, zeer competitief. Er
is geen coureur die hier niet verdient te zijn. Kijkend naar de
tweede helft van het jaar, dat was ook belangrijk bij ons
beslissingsproces, dan had Nyck wederom weinig circuits gekend. Dat
was een groot nadeel, terwijl Ricciardo ze wel kent. Mede daarom
hebben we voor hem gekozen."