Galavoorstelling Verstappen tijdens Grand Prix van België

Ditmaal geen Max Verstappen op pole, maar vanaf de zesde positie
begon de Red Bull-coureur na een gridstraf aan de Grand Prix van
België. Verstappen kende een prima start en won twee plaatsen
terwijl het teamgenoot Sergio Perez was die de leiding overnam van
Charles Leclerc. Oscar Piastri en Carlos Sainz raakten elkaar in de
La Source, waardoor Piastri uitviel en Sainz forse schade aan zijn
Ferrari had. De Spanjaard viel halverwege de race uit. Verstappen
zette direct druk op Lewis Hamilton en wachtte rustig op het moment
dat DRS beschikbaar was. Hamilton had ook DRS omdat hij op de start
van Leclerc zat, waardoor inhalen voor Verstappen wat meer tijd
kostte. In ronde zes was Hamilton het haasje, waarna ook Leclerc er
al snel aan moest geloven in ronde 9. Vooraan het veld wist Perez
geen groot gat te slaan naar Leclerc, waardoor Verstappen na tien
rondjes slechts drie seconden achter zijn teamgenoot lag. Met de
dreiging van regen was het echter ook zaak om de zachte band zo
lang mogelijk goed te houden. De toppers probeerden hun eerste stop
zo lang mogelijk uit te stellen, maar in het middenveld waren volop
coureurs al naar binnen gegaan voor medium of hard rubber. Perez
dook in ronde 13 de pits in, direct gevolgd door Verstappen. Beide
coureurs wisselden naar de medium band en het gaatje was nog altijd
twee seconden. Ditmaal trapte Verstappen het gas wat dieper in om
zo binnen DRS-afstand van Perez te komen. Met speels gemak wist hij
zijn teamgenoot te passeren in ronde 17, juist op het moment dat de
eerste regendruppels begonnen te vallen. Met zevenmijlslaarzen wist
Verstappen zijn voorsprong naar Perez te vergroten, maar het was
wel zaak om waakzaam te blijven op het steeds natter wordende
asfalt. Eenmaal ging het bijna mis in Eau Rouge toen de Red Bull
uitbrak, maar de Nederlander wist zijn RB19 in het rechte spoor te
houden. Boordradio Verstappen spaarzaam hoogtepunt De regen zette
niet door waarmee de verwachtte chaos uit bleef. Aan kop was het
Verstappen die eenvoudig weg reed bij Perez die op zijn beurt een
gat had naar Leclerc en Hamilton. Red Bull haalde Perez bij het
ingaan van ronde 30 naar binnen voor een nieuwe set van de zachte
band, gevolgd door Verstappen. Ook Leclerc, Hamilton en Alonso
wisselden wisselden naar de zachte band. Van spanning vooraan was
geen sprake of het moet de boordradio van Verstappen zijn geweest.
Met regelmaat verzocht zijn engineer om het wat rustiger aan te
doen, gezien de zeer grote voorsprong van Verstappen op Perez en de
rest van het veld. Verstappen had zelfs tijd genoeg nodig om te
grappen en grollen over het maken van een extra pitstop zodat Red
Bull nog wat extra pitstoptraining had. Het kenmerkte wel de
bijzonder grote overmacht van de Nederlander die de rest van het
veld degradeerde tot veldvulling. Ver achter Verstappen maakten
Perez en Leclerc het podium compleet en ook Hamilton en Alonso
zullen tevreden terug kijken op hun Belgische Grand Prix.