Verbazing bij Williams na waardeloos weekend in België: "Een wake-up call"

De verwachtingen waren best hoog bij het team van Williams voor de
Grand Prix van België, en dat is niet zo gek als je kijkt naar de
voorgaande resultaten dit seizoen. De auto presteert goed op de
lange rechte stukken en Alexander Albon wist al drie races dit
seizoen punten te halen en vaak zat hij niet ver naast een top
10-klassering. Voorafgaand aan het GP-weekend in België waren de
verwachtingen van de Thaise coureur dan ook positief. "We maken
denk ik een goede kans op punten. Qua auto staan we er goed voor.
Ik heb het gevoel dat we ons de laatste paar races op ons gemak
hebben kunnen voelen met de nieuwe upgrades. En zoals je weet was
Hongarije een circuit dat ons normaal gesproken niet zou liggen en
we eindigden op P11. Dus we gaan met een positief gevoel dit
weekend in." "Het ging niet zoals we wilden" De enige twijfel die
de Williams-coureur voor aanvang van het weekend had, was de kans
op regen op het circuit van Spa-Francorchamps. "Ik denk dat er met
de regen wel een beetje twijfel ontstaat over je prestaties. Het
wordt een beetje willekeuriger." En dat de regen eventueel roet in
het eten zou gaan gooien voor de race van Albon, heeft hij zelf
maar al te goed voorspeld. In de regenachtige kwalificatie was het
al goed te zien dat de Williams moeite had met natte
weersomstandigheden, wat resulteerde in een 16e startplek voor
Albon en en een 18e plek voor Logan Sargeant. Tijdens de sprint
shoutout op zaterdag ging het iets beter, plek 12 en 13. Maar zowel
tijdens de sprintrace als de race op zondag wisten beide coureurs
niet naar de punten te rijden. Ondanks dat de race op zondag
grotendeels onder droge omstandigheden verreden werd, eindigde
Albon op de 14e positie en teamgenoot Sargeant moest het doen met
P17. En dat terwijl Alex het eerste gedeelte van de race in de
punten reed. Na afloop legde hij bij onder andere RacingNews365 uit
hoe het kon dat hij zo'n teleurstellende race reed. "Ik had geen
idee waar ik was. De start was goed, dat wist ik, maar daarna was
ik bijna verbaasd dat ik terugviel tot buiten de punten. "Het was
een lastige race want we reden met weinig downforce, wat in sommige
opzichten erg leuk is. Maar dan tijdens de tweede race is dat niet
zo leuk meer. En de banden worden er zo slecht van. We zagen het al
op de full wet- banden, waardoor we veel slijtage voorspelden en
dat was een beetje een wake-up call ." Teamgenoot Logan Sargeant
beaamt dit: "Het ging niet zoals we wilden." Bandenslijtage bleek
een groot probleem De Williams-coureurs hadden het lastig met de
slijtage van de banden. "Vooral op de medium band. Iedereen haalde
me in. En een ander probleem was dat ik moest blijven pushen, want
zodra ik rustiger aan deed om de banden te managen werd ik meteen
aangevallen door de auto achter me. Dus ik moest de band teveel
gebruiken om voor de anderen te blijven, en dat resulteerde in een
vicieuze cirkel", aldus Albon. Ook Sargeant had last van slijtage.
"We hadden het als team lastig met de slijtage, vooral op de medium
banden. Het was deze zondag een lastige auto om te besturen om
eerlijk te zijn. Misschien had het te maken met de set-up met
weinig downforce. Ik kan niet echt uitleggen waarom we zoveel last
van slijtage hadden." Het was op het circuit van Spa-Francorchamps
dus hard werken voor beide coureurs. "Het was niet zoals in Canada
of Oostenrijk, waar ik de banden binnen een paar bochten op de
ideale temperatuur kreeg. Het is frustrerend, want we hadden
verwacht dat we het dit weekend beter zouden doen. Ik denk dat we
moeten onderzoeken waarom we het zo zwaar hadden dit weekend, net
als de downforce die we gebruikt hebben, en dat dit onze beste kans
is om de volgende keer punten te scoren", concludeert Albon. Zijn
teamgenoot sluit hier bij aan: "We moeten hergroeperen, kijken wat
er gebeurd is en proberen beter terug te komen."