Verstappen velt eerste oordeel over comeback Ricciardo

Daniel Ricciardo keerde na een mislukte periode bij Renault en
McLaren weer terug naar het team van Red Bull. Begin dit seizoen
ging hij aan de slag bij het team uit Milton Keynes als derde
rijder, met een sprankeltje hoop dat hij in de toekomst weer zou
kunnen terugkeren op de F1-grid. Deze wens ging al na tien races in
vervulling toen Nyck de Vries ontslagen werd bij zusterteam
AlphaTauri, en er per direct een stoeltje vrijkwam in de Formule 1.
"Ik neem het verlies voor lief, zolang hij in een auto zit"
Kampioenschapsleider Max Verstappen is blij dat Ricciardo weer een
stoeltje heeft in de Formule 1. De twee waren van 2016 tot en met
2018 teamgenoten van elkaar bij Red Bull en kunnen het goed met
elkaar vinden. Overigens is de Australiër de enige teamgenoot van
Verstappen die hem over een heel F1-seizoen heeft weten te
verslaan. In 2016 en 2017, toen Max Verstappen net bij Red Bull
reed. Verstappen is onder de indruk van het eerste raceweekend voor
Ricciardo in 2023, de GP van Hongarije: "Hij had een erg sterk
eerste weekend vind ik, al in de vrije trainingen en in de
kwalificatie", begint de tweevoudig wereldkampioen. "Daarna had hij
natuurlijk pech in de eerste bocht, maar hij vocht zich nog steeds
terug naar P13. Dus voor een eerste weekend heeft hij het geweldig
gedaan." De 34-jarige coureur wist zich op zaterdag tijdens de GP
van Hongarije al voor zijn teamgenoot te kwalificeren, zondag
finishte hij ook voor Yuki Tsunoda, ondanks een incident tijdens de
openingsronde. Op de vraag of Ricciardo niet gemist wordt bij Red
Bull als derde coureur, reageert Verstappen eerlijk: "Ik ben blij
dat hij terug in een auto zit, ik zal hem altijd liever in een auto
zien dan dat hij bijvoorbeeld onze reservecoureur is. Hij verdient
het om in een F1-bolide te zitten. Dus we zullen het verlies weten
te verwerken", grapt de Nederlander. "En ik neem dat verlies graag
voor lief, zo lang hij maar in een auto zit."