Mercedes steunt bijzondere smeekbede Williams en hekelt meeliftende topteams

Volgens de financiële reglementen mogen Formule 1-teams in een
periode van 4 jaar tijd 36 miljoen dollar investeren in kapitaal
(Capital Expenditure, ofwel CapEx genoemd). Williams-teambaas James
Vowles is van mening dat dat bij lange na niet genoeg is voor zijn
team om op termijn het gat naar de rest van de topteams te kunnen
dichten. Vowles wil daarom dat Williams meer financiële
bewegingsruimte krijgt, omdat de faciliteiten van het team
vergeleken met de rest aanzienlijk achterlopen. Om een inhaalslag
te maken zal er flink moeten worden geïnvesteerd, maar door de
financiële reglementen is dat niet mogelijk in de mate waarop het
team dat graag zou willen doen. Meeliften Tijdens recente
gesprekken kon er geen overeenstemming worden gevonden, tot
frustratie van Vowles. De zaak is nu vooruitgeschoven, met oktober
als deadline voor een beslissing. Volgens Mercedes-teambaas Toto
Wolff kwam dat vooral doordat andere teams probeerden te profiteren
van de situatie van Williams. "Waarom de discussie over de CapEx
naar boven kwam, is dat Williams kenbaar heeft gemaakt dat haar
infrastructuur ondermaats is en ze niet met normale stappen het gat
goed zouden kunnen maken. Dat was het startpunt van de discussies",
laat de Oostenrijker optekenen in gesprek met onder meer
RacingNews365 . "Daardoor probeerden enkele andere teams 'op de kar
te springen' en te zeggen dat ze ook wel wat meer financiële ruimte
willen hebben. Dat ging over 50 miljoen dollar, tot 60, 70 en zelfs
90 miljoen dollar. Plots ging alles uit het raam en werd de vraag
gesteld waarom de financiële regels niet voor iedereen verruimd
zouden worden. Maar daar is geen reden voor. Er is een team dat een
andere behandeling verdient dan de rest", zo doelt hij op Williams.
Einde discussie Op zoek naar een oplossing probeerden andere teams
opnieuw mee te liften, vertelt Wolff. "We hebben een lijst
opgesteld (met dingen waarin Williams zou kunnen investeren, red.).
Maar sommige andere grote teams zeiden vervolgens dat ze geen lijst
wilden zien en dat ze ook dingen wilden hebben als Williams iets
zou krijgen. Daarom werd dat idee dus afgeschoten." Wolff blijft
hopen op een oplossing voor Williams. "We hebben stabiliteit nodig
qua reglementen, financiële reglementen. Je moet een businessplan
hebben dat valide is en waarbij we niet elke twee jaar de doelpalen
verplaatsen. Daarom was dit het einde van die discussie, maar
misschien vinden we voor Williams nog een oplossing", aldus de
Oostenrijker.