Ruzie om 'McLaren-coureur' gaat verder: teambaas haalt hard uit naar Zak Brown

De situatie omtrent eenmalig IndyCar-kampioen Alex Palou, die ook
dit jaar op de titel afstevent, is een bijzondere. In 2022 maakte
hij bekend zijn team Chip Ganassi Racing te zullen gaan verlaten om
naar het IndyCar-team van McLaren te zullen gaan. Na contractueel
gesteggel bleef hij uiteindelijk in 2023 toch bij Chip Ganassi, al
werd hij wel testcoureur voor het F1-team van McLaren, maar in 2024
zou hij dan toch definitief de overstap gaan maken. Terwijl hij op
weg is naar zijn tweede IndyCar-titel voor dat team, heeft hij
McLaren echter laten weten volgend jaar niet voor hen uit te zullen
komen. CEO Zak Brown was verbolgen. "We hebben hem een groot
voorschot gegeven voor het 2024-seizoen en daarnaast miljoenen
dollars uitgegeven om hem een Formule 1-testprogramma te geven, met
potentie om later in de F1 te gaan rijden." "Helaas lijkt het er nu
op dat het geloof, de toewijding, de investering en het vertrouwen
in Alex misplaatst was. We hebben hem laten weten dat verwachten
dat hij zijn contract volgt en blijft presteren. We zullen
tegelijkertijd echter gaan kijken naar onze line-up voor 2024",
aldus Brown. Ganassi slaat terug Chip Ganassi, de grote baas van
het team dat nu de werkgever is van Palou, reageert in een eigen
statement op de brief van Brown. Hij haalt uit naar de
McLaren-baas, voor wie hij zegt geen respect te hebben. De
felbegeerde coureur zal gewoon voor Chip Ganassi blijven racen.
"Iedereen die me kent weet dat ik er geen gewoonte van maak om te
reageren op contractsituaties. Sinds dag een van dit verhaal ben ik
stil geweest, maar nu vind ik dat ik moet reageren. Toen ik
opgroeide had ik veel respect voor McLaren en hun succes. Het
nieuwe management krijgt van mij niet datzelfde respect." "Alex
Palou maakt sinds 2021 deel van ons team uit en staat bij ons onder
contract. Het is de inmenging in dat contract van McLaren dat dit
proces op gang heeft gebracht en ironisch genoeg doen zij nu alsof
ze het slachtoffer zijn. Simpel gezegd: het standpunt van McLaren
over onze coureur is inaccuraat en fout: hij staat onder contract
bij Chip Ganassi Racing", aldus Chip.