Leclerc zweert trouw aan Ferrari: "Droom ervan hier wereldkampioen te worden"

Charles Leclerc heeft nog tot eind 2024 een contract bij Ferrari en
leek geen haast te zijn om dit contract te verlengen, zowel vanuit
zijn kant als de kant van de Italiaanse renstal. Het uitstel, in
combinatie met de teleurstellende resultaten van Ferrari dit jaar,
leidde tot nogal wat speculaties over de toekomst van Leclerc. Zo
werden Mercedes, Red Bull en Aston Martin allemaal gezien als
mogelijke opties voor de Monegask, aangezien bij deze teams op
papier een plekje vrijkomt in 2025. Toch ligt de voorkeur van
Leclerc bij Ferrari en wil hij graag een kampioenschap winnen met
het bekende team. In een interview met Autosport laat hij weten dat
hij zijn keuzes heeft overwogen, maar dat zijn toewijding nog
steeds bij Ferrari ligt: "Elke coureur overweegt de verschillende
opties zodra ze die mogelijkheid krijgen", legt hij uit. "Ik houd
van Ferrari" "Maar ik heb een enorme liefde voor Ferrari", vervolgt
de Monegask. "En mijn eerste doel en mijn eerste droom is om
wereldkampioen te worden met Ferrari. Meer dan wat dan ook. Dus als
er een kleine kans is dat het gebeurt, twijfel ik er niet aan om te
pushen om in ieder geval hier te blijven." De Ferrari-rijder
benadrukt dat er geen reden is om te geloven dat dingen niet kunnen
verbeteren: "Het is denk ik voor iedereen binnen het team duidelijk
dat we niet blij zijn met de positie waarin we ons vandaag
bevinden, want we willen winnen. Maar ik houd van Ferrari, het
voelt als thuis voor mij. En ik kan niet veel meer zeggen, want er
is geen enkele discussie geweest, afgezien van een paar grapjes
hier en daar." Hij heeft dan ook een verklaring waarom er nog geen
handtekening onder een nieuw contract staat. "Ik denk gewoon dat
het op dit moment waarschijnlijk niet de prioriteit is: niet voor
mij, maar ook niet voor het team. We richten ons nu op wat echt
belangrijk is en dat is om zo snel mogelijk weer competitief te
zijn. En dan zien we wel. Maar nogmaals, ik houd van Ferrari en het
voelt als thuis", benadrukt de coureur. Ferrari had gehoopt dit
jaar de strijd te kunnen aangaan met Red Bull, maar het team vond
zich strijdend met Mercedes en Aston Martin (en wellicht ook
McLaren) voor de tweede plek in het kampioenschap. Ondanks dat
Ferrari al wat voortgang heeft geboekt dit jaar, denkt de Monegask
niet dat ze voor eind dit jaar Red Bull kunnen inhalen. "Ik denk
dat het realistische doel, althans, het doel wat we onszelf willen
stellen, is om het sterkste team na Red Bull te zijn en het gat
naar Red Bull te dichten. Dan zijn er in 2024 geen twijfels dat het
doel in ieders hoofd is om weer aan de top te staan en te vechten
met Red Bull. Maar ik denk realistisch gezien, en dit is slechts
mijn mening, dat we Red Bull voor het einde van het jaar niet in
kunnen halen. Maar het doel is om in ieder geval McLaren, Mercedes
en Aston Martin voor te blijven. Dat is ons doel", sluit Leclerc
af.