Wolff schudt het hoofd na crash: "Dat was het domste idee van mijn leven"

In een Porsche 911 GT3 RSR wilde Toto Wolff laten zien dat hij het
ronderecord kon verbeteren. Het kwam hem duur te staan. Op het
circuit waar wijlen Niki Lauda in 1976, 47 jaar geleden, bijna
overleed toen hij in een vlammenzee terecht kwam, wilde Wolff de
recordtijd aanscherpen. In gesprek met BBC blikt de
Mercedes-teambaas terug. "Er werd gezegd dat alleen locals echt
snel konden zijn op de Nordschleife en er waren professionele
coureurs die zeer succesvol waren op internationaal niveau maar op
dit circuit niet in de buurt van de lokale bevolking konden komen.
Dus ik zei tegen mezelf: ik ga ze laten zien dat ik de records kan
verslaan", herinnert hij zich. Lauda raadde het ten strengste af.
"Niki heeft daar een zwaar ongeluk gehad waarbij hij bijna omkwam
in de vlammen. Hij zei tegen me: 'Doe niet zo stom. Niemand geeft
om rondetijden op de Nordschleife. Je kunt er doodgaan. Kijk naar
mij'." Klapband De littekens van de brandwonden op het gezicht van
Lauda waren niet genoeg om Wolff af te schrikken. "Het vorige
record op de Nordschleife stond op zeven minuten en vijf seconden
en in een van de oefenronden heb ik het record verbroken."
Inderdaad. Hij dook in zijn oefenronde al twee seconden onder de
recordtijd, maar Wolff wilde meer. In zijn tweede poging kreeg hij
echter een klapband op hoge snelheid. "De auto voelde nooit stabiel
aan. De banden waren gewoon niet goed genoeg voor dit soort
downforce." "Toen we uiteindelijk de baan op gingen, begon ik aan
de ronde en voelde ik dat er iets mis was. Ik had mijn ronde af
moeten breken en een pitstop moeten maken, maar dat heb ik niet
gedaan. Ik wilde het gewoon doen en toen kreeg ik een lekke band op
de meest gevaarlijke plek. Het eindigde in een heel, heel zwaar
ongeluk." Verlamming Wolff crashte hard, 27G, de Porsche vloog
meerdere malen over de kop en kwam ruim 350 meter verderop tot
stilstand. Vol adrenaline wist hij nog uit te stappen en over de
vangrails te klimmen, maar daarna stortte hij ter aarde. "Het
ambulancepersoneel vond me liggend in het gras achter de vangrail
met mijn helm op. Ik heb daar geen herinneringen aan. De eerste
herinnering die terugkwam was in de ambulance toen ik vreemde
tintelingen in mijn benen voelde. Dat was geen fijn moment." "Ik
dacht: 'Als dit eindigt in een verlamming...' Het was echt het
domste idee van mijn leven en ik herinner me dat ik naar het
ziekenhuis werd gebracht, een MRI-scan kreeg en tegen de dokter
zei: 'vertel me of alles in orde is met mijn ruggengraat'. Maar dat
kon ze niet." "Een kwartier later vertelde de arts me dat ik wat
breuken had, maar dat mijn ruggenmerg niet was aangetast. Dat waren
vijftien verschrikkelijke minuten. Dat was het moment waarop ik
tegen mezelf zei: 'nooit meer doen'", aldus Wolff. Check hieronder
de beelden van de crash achteraan het filmpje. aOQ_6TM_3Ac