Van der Garde gelooft in record Verstappen: "Of het moet wel gek lopen"

Als er één Nederlandse coureur is die weet hoe het is om te
(moeten) presteren op Circuit Zandvoort, dan is het Giedo van der
Garde. De voormalig F1-coureur stond in zijn F3-periode meermaals
op het podium in de kustplaats: in 2005 deelde Van der Garde het
podium met Lewis Hamilton (1) en Sebastian Vettel (2). Een jaar
nadien werd hij na een knappe polepostition tweede bij de Marlboro
Masters of F3. Slechts enkele weken later werd hij wederom tweede,
tijdens de reguliere ronde van het F3-kampioenschap. Gedurende de
afgelopen twee edities van de Grand Prix van Nederland werd
duidelijk dat het raceweekend voor Max Verstappen alles behalve een
walk in the park was. De Nederlander won dan wel twee keer, maar
beide jaren moest hij het onderste uit de kan halen om de
poleposition binnen te slepen en ook de overwinning kreeg
Verstappen niet in zijn schoot geworpen. Ook dit jaar is een
dominant weekend voor Verstappen niet vanzelfsprekend, denkt Van
der Garde. Tekst gaat verder onder afbeelding. "Ik denk dat ze bij
Red Bull wel kijken naar Mercedes en McLaren. Hun auto's zullen op
een circuit als Zandvoort hard gaan. Er zijn bijna geen rechte
stukken en downforce speelt een grote rol." Ferrari vormt volgens
Van der Garde geen bedreiging. "Zij zullen er in de kwalificatie
misschien wel staan, maar in de race niet", aldus de
Viaplay-analist. Ondanks dat Van der Garde verwacht dat enkele van
Verstappens concurrenten sterk voor de dag kunnen komen, denkt hij
dat de regerend wereldkampioen er met een derde overwinning op rij
vandoor gaat in Zandvoort, zo vertelt hij. Het zou ook betekenen
dat hij het record van Sebastian Vettel, negen zeges op rij,
evenaart. "Max was de afgelopen twee jaar echt superieur hier. Dit
jaar is zijn auto nóg beter denk ik. Normaal gesproken gaat hij
hier wel gewoon om de overwinning vechten, of hij moet echt een
héél gek weekend hebben." Glibberen en glijden Terwijl we met een
schuin oog naar het weerbericht van dit weekend kijken, vragen we
Van der Garde hoe het is om in de regen door de duinen te rijden.
"Ja, moeilijk. Ik liep net door de laatste bocht en ik gleed al
bijna uit. Het circuit is echt heel erg glad." Hij vervolgt:
"Daarnaast zijn er heel veel regenlijnen op dit circuit. Ik denk
dat je er als rijder veel uit kunt halen wanneer je doorhebt waar
je moet rijden. Het wordt erg interessant om te zien hoe dat
spelletje gespeeld wordt." Ook wanneer de weergoden wél goedgezind
zijn zorgt het bijzondere baankarakter van het circuit voor
voldoende uitdagingen. Onder andere door de grote hoeveelheid
grindbakken en enkele blinde bochten wordt een foutje dubbel en
dwars afgestraft. McLaren-coureur Oscar Piastri zal dat dit weekend
aan den lijve ondervinden: nooit eerder reed hij op de Nederlandse
racetrack. En hoewel Van der Garde Piastri erg hoog heeft staan,
verwacht hij om die reden niet al te veel van de Australiër. "Ik
vind Piastri écht heel goed. Ik heb hem gevolgd in de juniorklasses
en daar was hij mega goed. Hij wordt beter en beter en heeft
natuurlijk Norris naast zich, waar hij zich aan op kan trekken.
Maar hij kent dit circuit niet. Dat is wel 1-0 achterstand. Ik denk
niet dat er meer inzit dan een vijfde of zesde plek." Van der Garde
is dit weekend het hele weekend actief als analist bij Viaplay.
Alle sessies zijn live te volgen bij de streamingdienst. Bekijk
hier het tijdschema van de Grand Prix van Nederland.