Alle lof voor Lawson na inhaalacties op Verstappen en Leclerc

In de tweede vrije training voor de Grand Prix van Nederland
crashte Daniel Ricciardo op ongelukkige wijze. De Australiër moest
uitwijken voor landgenoot Oscar Piastri en belandde in de muur,
waarna zijn handen de klap opvingen. Het gevolg? Een breuk in de
hand van The Honey Badger. Ricciardo's raceweekend zat erop: hij
werd vanaf de zaterdag vervangen door Liam Lawson. Lawson stapte
zonder enige vorm van echte voorbereiding in de AlphaTauri, en dat
onder verre van ideale omstandigheden. Het was onder meer om die
reden dat de jonge coureur maar één doel had, stellen Tom Coronel,
Ruud Dimmers en Joris Mosterdijk in de RacingNews365-podcast: de
finish halen. Mosterdijk: "Als hij die auto gewoon heel over de
finish had gebracht, had hij gewoon een perfect weekend gehad.
Alles wat daarbij zou kunnen komen, een inhaalactie, een positie
winnen, dan was dat mooi meegenomen. Dat was denk ik gewoon die
missie die hij kreeg, toch?" "Je mocht helemaal niks verwachten van
Lawson", zegt Dimmers. "Ik bedoel: nog nul Formule 1-races op zijn
naam, hij had eigenlijk nog bijna nooit in zo'n ding gereden."
Buiten het feit dat Lawson zijn AT04 op de baan hield in uitdagende
omstandigheden, toonde de Nieuw-Zeelander meerdere malen
spierballen. Zo haalde hij onder andere Charles Leclerc in, niet de
minste naam. "Toen hij met Leclerc aan het vechten was, had ik echt
zoiets van: Huh?! Wat is hier aan de hand?!", aldus Coronel. "Dat
vond ik wel ballen tonen" Dimmers gaat verder: "Plus, Tom, dan nog
iets: wat jij waarschijnlijk hebt gemist: hij unlapte zichzelf bij
Max Verstappen. Ik denk dat een aantal bochten naderhand iemand
over de radio riep: 'dat is Max, dat is Max, laat die er maar gauw
voorbij.' Dat vond ik wel ballen tonen. Gewoon zo van, 'nou ja, ik
haal je wel in, ik blijf er niet achter.' En hetzelfde met
Leclerc." Met die laatste zin doelt Dimmers op de actie van Lawson
in ronde 41. De Red Bull-junior haalde zijn Ferrari-rivaal in bij
het aanremen van bochtencombinatie 11-12, de Hans Ernst-chicane.
"Bij Leclerc vergaloppeerde hij zich wel even", reageerde Coronel.
"Hij was even niet slim genoeg met de DRS. Het ging puur
instinctief: nu die auto voorbij, en Leclerc ging hém weer voorbij
door de die tweede DRS op het rechte stuk. Maar het is wel mooi om
te zien dat iemand zich aan het ontwikkelen is. Je ziet dat dit een
toekomstig F1-coureurtje gaat worden. Dat is gewoon een feit."
Lawson hield zijn hoofd knap boven water Dimmers benadrukt nogmaals
dat Lawson zijn nette Grand Prix-optreden niet zo maar in zijn
schoot geworpen kreeg. "Normaal heb je dat je jezelf in alle rust
een beetje kunt voorbereiden. Of je stapt in en je hebt een vrije
training en een kwalificatie in het droog. Nou, spetter spieter
spater, alles viel voor hem letterlijk in het water. Ik denk dat
hij tien rondjes in het droog heeft gereden. En ik weet niet hoe
goed hij Zandvoort kende, maar het is niet zo'n heel makkelijk
baantje om hard te gaan volgens mij." "Hij kon een beetje knokken
en reed niet moedersziel alleen achteraan. We hebben weleens
coureurs gezien die bij een debuut gewoon helemaal verzopen.
Daarnaast reed hij eigenlijk gewoon in de slechtste auto." Dimmers
sluit af: "Ik vind dat hij het écht lekker deed in de race."