Mercedes zet eerste stap in jacht op Verstappen: "Bemoedigend voor de toekomst"

Alhoewel er voor Mercedes veel fout ging in Zandvoort, gingen ze
met een relatief goed gevoel naar huis. Niet vanwege het resultaat,
maar wel vanwege de getoonde pace. In aanloop naar het volgende
seizoen geeft dat vertrouwen, oordeelt Mike Elliott, de grote
technische baas van Mercedes. "We willen natuurlijk races winnen",
vertelt Elliott in de gebruikelijke debriefingvideo van het
F1-team. "We willen een auto hebben die vooraan mee kan strijden,
in het bijzonder met Max Verstappen in de Red Bull. Momenteel
strijden we voor de tweede plaats. Onze pace zat in de buurt van de
pace van Alonso in de Aston Martin en Norris in de McLaren." "Nu
moeten we ons echt naar de voorkant van die groep bewegen, om zo
Verstappen te achtervolgen. Wel is het bemoedigend om te zien dat
onze performance race na race constant lijkt te zijn. We zien niet
de pieken en de dalen die we eerder zagen en weten het beste uit de
auto te halen. Dat is bemoedigend voor de toekomst." Updates Om het
gat nog wat kleiner te maken in aanloop naar 2024, zal Mercedes net
als in Zandvoort met nog wat enkele updates komen. "We hebben naar
Nederland een update meegenomen en die update deed wat we er van
verwachtten." "We hebben nog een paar dingetjes die we de komende
races gaan introduceren en verder is er nog veel optimaliseerwerk
te verrichten; hoe kunnen we dat laatste beetje performance uit de
auto krijgen door middel van de set-up en nog belangrijker: wat
kunnen we leren over de dingen die we in de winter willen doen voor
de auto van volgend jaar?", aldus Elliott. Hoe dan ook, hij hoopt
dat Mercedes in Monza beter voor de dag komt dan in Zandvoort. "Na
een race die niet verliep zoals je wilde, is het mooi om snel weer
een nieuw weekend voor de boeg te hebben. Dan kunnen we afrekenen
met onze demonen en onze volgende stappen zetten." "Daar waar
Zandvoort in principe maximale downforce was, is Monza het
tegenovergestelde. Daarom rijden we met weinig vleugel, minder
downforce en minder drag. Daardoor zal de balans van de wagen
aanzienlijk veranderen. In de simulator doen we er alles aan om
zoveel mogelijk performance uit de auto te halen. Het is lastig in
te schatten of wel of niet snel zullen zijn in Monza."