Italianen vrezen voor Verstappen: "Max zal het ook in ons eigen huis gaan doen"

In het centrum van Milaan komen er nog wat regendruppels naar
beneden, die vanuit Nederland mee gereisd lijken te zijn. Toch
kunnen we ons opmaken voor een droge race in Monza, waar zondag de
Grand Prix van Italië verreden zal worden. RacingNews365 reisde al
vroeg af naar het autosportgekke land, waar de 'Tifosi' van Ferrari
zich klaar lijken te maken voor een zware bevalling. Zoals we
weten, draait het namelijk niet zo lekker bij de Scuderia dit
F1-seizoen en lijkt een podiumplaats een utopie te zijn. We spraken
erover met Mara Sangiorgio, verslaggeefster bij Sky Sport Italia .
"Natuurlijk is de race in Monza ook voor mij een speciale race! Het
is altijd geweldig om naar het circuit toe te rijden en al die
duizenden fans al in de rij te zien staan. De Italiaanse fans zijn
gek van de autosport en natuurlijk van Ferrari en die passie gaat
zoals algemeen bekend, heel ver. Dat is iets waar ik altijd weer
van sta te kijken. Het is schitterend om te zien hoe groot fan de
Italianen zijn en hoeveel support ze geven aan Ferrari, maar ook
aan de andere F1-coureurs", aldus Sangiorgio die inmiddels alweer
elf jaar in de Formule 1 werkt. "Zelf ben ik opgegroeid met
Ferrari, maar eigenlijk nog meer met Valentino Rossi en de MotoGP.
Ook bij Valentino zag je natuurlijk waanzinnig veel fans, die hem
passioneel volgden. Zelf ben ik in de Formule 1 komen te werken en
natuurlijk hebben we als Italianen dan veel met Ferrari te maken.
Ik ben trots op Ferrari en ik denk dat dat voor iedere Italiaan
geldt. Waar je over de hele wereld ook komt, iedereen kent het merk
en dat vervult ons zeker weten met trots." Vorig jaar streed
Ferrari nog om de overwinningen, maar dit jaar heeft men het een
stuk lastiger en lijkt zelfs een podium ver weg te zijn voor de
Scuderia tijdens de thuis Grand Prix: "Ondanks de geweldige steun
van de fans van Ferrari, moeten we realistisch zijn en dat betekent
dat het moeilijk zal worden voor Ferrari om de race te winnen. Aan
het eind van de rit zal Max Verstappen het namelijk ook in ons huis
goed gaan doen. Toch blijft er hoop voor Ferrari dat men op het
podium zal eindigen, met in ieder geval één coureur dan." Invloed
van sociale media "Dat is altijd speciaal, want ik herinner me ook
nog de overwinning van Charles Leclerc op Monza in 2019. Dat was
een geweldige dag voor alle Ferrari-fans. Het was vooral een
speciale dag, omdat Leclerc als een talent op dat moment bij
Ferrari reed en daar dan op de hoogste trede mocht staan. Dat gaf
de fans veel hoop en zorgde zeker voor een van de mooiste Monza
edities ooit." Het moment dat Leclerc op het podium stond is voor
veel F1-fans nog een verse herinnering, doordat de duizenden
Ferrari-fans voor een prachtig 'rood recht stuk' zorgden. Toch kan
de sfeer, zeker de laatste jaren nog weleens vijandig zijn na
afloop van de race. Iets dat Lewis Hamilton helaas ook heeft moeten
ervaren toen hij werd uitgefloten. Iets waar Sangiorgio flink van
baalt. "Momenten zoals toen Hamilton werd uitgefloten zijn pijnlijk
en niet goed voor de sport. Het ergste daaraan is dat het een
kleine minderheid is die hiervoor zorgt. De meeste Italiaanse fans
hebben namelijk een groot respect voor andere coureurs, dan de
Ferrari-coureurs. Dat is altijd zo geweest, dat hebben ze zowel
voor Verstappen als voor Hamilton, maar helaas zorgt een kleine
minderheid op zo’n moment voor een negatieve lading. Dat moet
absoluut niet zo zijn. Ik weet ook dat de Italiaanse fans ervan
genoten toen Pierre Gasly en Daniel Ricciardo de race op hun naam
schreven. Ook toen waren de reacties van de Italiaanse fans juist
heel lovend." Net als in de rest van de wereld ziet de ervaren
Italiaanse verslaggeefster dat er in Italië op het moment ook een
nieuwe doelgroep wordt bereikt. "Ook in Italië zie ik een
verandering, onder andere door de Netflix Drive to Survive serie.
Die heeft er zeker voor gezorgd dat meer jongere fans en ook veel
vrouwelijke fans de sport zijn gaan volgen. Toch denk ik dat het
niet alleen komt door die TV-serie, maar juist ook door de nieuwe
generatie coureurs. Zij zijn veel meer betrokken met de fans,
doordat ze veel gebruik maken van hun sociale mediakanalen. Daarmee
hebben ze de jeugd echt bereikt en voor mijn gevoel, is dat ook de
reden dat veel jongere fans zich op dit moment interesseren voor de
Formule 1." "F1 is voor een fan veel lastiger te begrijpen dan
bijvoorbeeld voetbal" Mara Sangiorgio "Dat is in mijn ogen een
prachtige ontwikkeling. Het is prachtig om veel meer meiden ook op
de tribune te zien en er af en toe via de sociale mediakanalen ook
zelf mee in contact te zijn. Als ik nu kijk naar onze
werkzaamheden, proberen we daar ook goed op in te spelen. Dat is in
mijn ogen echt nodig, want de Formule 1 is voor een fan veel
gecompliceerder om te begrijpen dan bijvoorbeeld voetbal. Er komt
zo ontzettend veel kijken bij deze sport, dat het lastig is om als
een fan alles te begrijpen. Daar heb je stiekem toch lang voor
nodig en ik denk dat dat het af en toe ook lastig maakt om een fan
‘binnen te halen’ als het ware." "Bij een voetbalwedstrijd snap je
namelijk vrij snel waar naar je aan het kijken bent, terwijl dat
bij een Formule 1-race niet zo is. De sport moet goed uitgelegd
worden, om het voor iedereen begrijpbaar te maken en daar ligt een
mooie taak voor ons als media zijnde", aldus Sangiorgio die voor
aanstaande zondag toch een beetje Nederland hoopt terug te zien in
Italië. "Kijkend naar de race van zondag, hoop ik vooral op een
raceweekend zoals in Nederland. De Dutch GP was een spektakelstuk
en dat krijgen we nu hopelijk ook te zien in Italië. Met natuurlijk
een van de Ferrari-coureurs op het podium", aldus de Italiaanse met
een knipoog.