Heeft Hamilton een fout gemaakt door bij te tekenen bij Mercedes?

Lewis Hamilton heeft na maanden van speculatie eindelijk zijn
toekomst aan Mercedes verbonden. De zevenvoudig wereldkampioen
heeft een nieuw contract getekend om zijn verblijf in de Formule 1
te verlengen bij Mercedes tot ten minste het einde van 2025. De
afgelopen maanden waren er geruchten over een overstap naar Ferrari
en zelfs het pensioen van Hamilton, maar kamp Hamilton riep zelf
dat Mercedes de voorkeur bleef. RacingNews365 laat zien waarom een
voortzetting van wat statistisch gezien het meest dominante
partnerschap in de geschiedenis van de Formule 1 is geweest, een
no-brainer was. Hamilton heeft er zelf geen geheim van gemaakt dat
hij bij Mercedes wil blijven. Vorig jaar suggereerde hij dat hij op
zoek was naar een nieuwe deal met het team en onthulde hij dat hij
zich comfortabel voelde om (ten minste) tot zijn 40ste door te
racen. Mercedes voor het leven Dit jaar heeft hij benadrukt dat hij
geen plannen heeft om weg te gaan bij de Duitse fabrikant,
opmerkingen die in lijn liggen met eerdere wensen om levenslang bij
het team te blijven. Dit in navolging van Sir Stirling Moss die een
Mercedes-coureur bleef, zelfs na zijn pensioen. Maar de resultaten
van het team zijn sinds de introductie van de nieuwste technische
regels van de Formule 1 teruggelopen. George Russell zorgde voor de
enige overwinning van het team in 2022 en met Red Bull zo
oppermachtig dit seizoen, moeten we terug naar 2021, de Grand Prix
van Saoedi-Arabië voor de laatste zege van Hamilton. Het
upgradepakket dat in Monaco dit jaar aan de wagen werd toegevoegd,
bewijst echter dat Mercedes in de goede richting terug naar de top
werkt en Hamilton is vol lof over het harde werk achter de schermen
in de Mercedes-fabrieken. Hij gaat mee de uitdaging aan om uit het
gat te komen waarin Mercedes zich nu bevindt. Als er volgend
seizoen of het jaar daarop overwinningen worden behaald en een
strijd om het kampioenschap kan worden geleverd, zou dat wel eens
het grootste succes uit zijn glansrijke carrière kunnen worden.
Activiteiten buiten het circuit Behalve op de baan, moet niet
worden vergeten dat Mercedes Hamilton ook daarbuiten volop heeft
gesteund de afgelopen jaren. De missie van het team om
inclusiviteit en diversiteit te vergroten - waarin het samen
optrekt met Hamilton - wordt weerspiegeld in de Ignite en
Accelerate 25-initiatieven en in het feit dat Mercedes momenteel
racet in een overwegend zwarte kleurstelling. Het gewicht van het
kameraadschap, de steun en het familiegevoel bij Mercedes voor
Hamilton was groot genoeg om hints van een mogelijk vertrek direct
de kop in te drukken. Sinds het begin van zijn zoektocht naar
gelijkheid binnen de Formule 1 en de gehele maatschappij in het
algemeen in 2020, heeft Hamilton zijn plaats als een van de
belangrijkste en invloedrijkste coureurs in de geschiedenis van de
sport verstevigd en de steun van zijn team in zijn streven heeft
een trend in gang gezet. Teams van over de hele grid ondersteunen
nu initiatieven voor gelijkheid, zoals het rijden met
regenboogstrepen tijdens Pride Month - en doorbreken daarmee
barrières waar de sport zich voorheen van afkeerde. Een overstap
naar Ferrari, bijvoorbeeld, zou niet hebben gegarandeerd dat hij
daar dezelfde steun zou krijgen als die van Mercedes. Match made in
heaven Het is geen geheim dat teambaas Toto Wolff en Hamilton een
vriendschap delen die verder gaat dan een professionele relatie.
Dit zou cruciaal zijn geweest in het onderhandelingsproces, waarbij
beide partijen precies wisten hoe ze de ander tevreden moesten
stellen. Over een periode van meer dan tien jaar heeft Wolff
uitgezocht hoe Hamilton in elkaar zit. De buiten de
baan-activiteiten van de Brit - zoals het produceren van films en
het bezoeken van modeshows - worden misschien afgekeurd in andere
omgevingen, maar hij heeft de vrijheid gekregen om te doen wat
Hamilton wil, of het nu in een raceweek is of niet. Uiteindelijk
zijn het de prestaties op het circuit die Mercedes tot handelen
zouden dwingen. Ondanks het feit dat hij geen overwinningen heeft
geboekt, rijdt Hamilton op het toppunt van zijn kunnen. Zijn
relatie met George Russell - die ook tot en met 2025 heeft
bijgetekend - lijkt meer op zijn samenwerking met Valtteri Bottas
dan op het tumultueuze tijdperk met Nico Rosberg. In veel opzichten
is de samenwerking een match made in heaven.