Tsunoda onthult toekomstplannen: "Ik kijk niet alleen naar Red Bull"

Terwijl de jonge Yuki Tsunoda alweer halverwege zijn derde Formule
1-seizoen is bij AlphaTauri, kreeg hij alleen dit jaar al te maken
met drie verschillende teamgenoten. Eerst werd Nyck de Vries na
tegenvallende resultaten uit het team gegooid, waarna Daniel
Ricciardo zijn zitje overnam. De Australiër reed twee races,
alvorens hij zijn hand brak. Nu rijdt hij (tijdelijk) naast Liam
Lawson en ondanks het feit dat Daniel en Liam prima voor de dag
kwamen de afgelopen tijd, is Tsunoda de enige die dit jaar punten
heeft gescoord voor het zusterteam van Red Bull. Driemaal de tiende
plaats, dus drie puntjes. AlphaTauri gaat niet lekker in 2023, maar
Tsunoda gaat dat volgens velen wél. Langzaam maar zeker kijkt hij
naar zijn toekomst, want is hij na drie jaar bij AlphaTauri niet
klaar voor de derde stap? RacingNews365 sprak de Japanner exclusief
in het Grand Prix-weekend van Italië, waar hij helaas niet kon
starten vanwege een motorprobleem. Terugkijkend op zijn prestaties
in de eerste seizoenshelft en vooruitblikkend op zijn toekomst is
hij echter positief. Wat wordt zijn doel? Red Bull? "Dat zou
natuurlijk geweldig zijn, maar om eerlijk te zijn weet ik niet of
dat er gelijk in zit. Alle stoeltjes zijn bezet en dit wordt
hogerop bepaald: ik moet mezelf gewoon focussen op wat ik doe en
goede resultaten boeken. Zolang ik dat blijf doen, komt de rest
vanzelf wel", zo begint hij het interview. Red Bull of anderen? Als
je voor AlphaTauri rijdt, dan is de meest logische stap naar een
topteam natuurlijk Red Bull. Toch is dat anno 2023 iets lastiger
geworden nu Sergio Perez, een 'outsider' buiten de Red
Bull-familie, er al enige tijd racet. "Misschien kan ik ooit nog de
stap naar Red Bull zetten, maar op dit soort momenten is daarover
nadenken nutteloos", zo moet Tsunoda toegeven. "Ik focus me op wat
ik doe en wat ik in de auto neerzet. Ik wil gewoon aan iedereen
laten zien wat ik waard ben als coureur. Niet alleen aan Red Bull
zelf, maar ook aan de andere teams!" Voormalig teamgenoot Pierre
Gasly bewees al dat Red Bull echt niet de enige optie is voor een
coureur van AlphaTauri, het voormalige Toro Rosso. De Fransman
stapte eind vorig seizoen over naar het Franse Alpine, waarmee hij
zo af en toe in de punten rijdt, maar nog geen hoge ogen gooit. Ik
waardeer ontzettend erg dat hij me die drie jaar heeft gegeven, ook
na vorig jaar Yuki Tsunoda over AlphaTauri-teambaas Franz Tost Als
we aan Tsunoda vragen of hij probeert de aandacht op zich te laten
vestigen, ook buiten de Red Bull-familie, dan antwoordt hij: "Dat
is precies wat ik bedoel. En wat ik nodig heb. Ik denk dat ik vorig
jaar nog niet goed genoeg was, maar ik in dit seizoen wel kan laten
zien wat ik waard ben." "Natuurlijk verandert er in deze wereld van
alles en iedereen kan meekijken met hoe ik presteer, maar het
belangrijkste is dát ik op een hoog niveau presteer. Met deze
lastige auto is dat soms moeilijk, maar het is goed dat iedereen
mee kan kijken", aldus Tsunoda, die tevreden is met zijn rijkunsten
in 2023. Daarvoor wil hij teambaas Franz Tost, die eind dit seizoen
vertrekt, bedanken. Tost heeft altijd gezegd dat een coureur drie
jaar nodig heeft om 'op niveau' te komen in de Formule 1. Dat derde
jaar voor Tsunoda zit er nu bijna op. "Ik waardeer het ontzettend
erg dat hij mij die drie jaar heeft gegeven, ook na vorig jaar toen
ik er niet altijd goed voor stond." Als we vragen of hij een
bedankje in gedachten heeft voor de vertrekkende teambaas, dan
blijft Tsunoda met een glimlach wat geheimzinnig: "Ik hoop gewoon
dat hij met een glimlach weg kan lopen na Abu Dhabi!"