Wolff laat zich uit over 'mislopen' Verstappen

In de meest recente aflevering van podcast F1: Beyond the Grid zijn
Mercedes-talentenscout Gwen Lagrue en Toto Wolff te gast. En hoewel
Wolff de laatste weken weinig lovende woorden voor Verstappen en
diens team overhad, toont de Oostenrijker in het interview met
journalist Tom Clarkson grote waardering voor Verstappen. "Hadden
jullie Max kunnen kopen?", vraagt Clarkson aan Wolff, waarop het
Mercedes-kopstuk antwoordt: "Op de eerste plaats, spreek ik liever
niet over 'kopen.' Dat vind ik niet de juiste term. Maar, Max was
uitzonderlijke goed in de karting en presteerde goed in de Formule
3. Het was duidelijk dat hij een grote jongen zou worden." Red Bull
had iets dat Mercedes niet had Wolff legt uit dat een samenhang van
omstandigheden er uiteindelijk voor zorgde dat Verstappen
terechtkwam bij rivaal Red Bull. "We hebben op verschillende
momenten goede gesprekken gevoerd, maar het was al snel duidelijk
dat we hem geen zitje konden bieden. We hadden Nico [Rosberg] en
Lewis [Hamilton] en daarbij ondersteunen we coureurs in de Formule
2." Achteraf blijkt dat Red Bull Verstappen iets kon bieden dat
Mercedes niet kon, stelt Wolff. "Red Bull kon Max een stoeltje
bieden bij AlphaTauri (nu: Toro Rosso, red.)." Clarkson gaat verder
en vraagt Wolff of de toekomst er anders uit had kunnen zien
wanneer Wolff gedurende de gesprekken met Verstappen al had geweten
dat Nico Rosberg zijn helm aan de wilgen zou hangen na het seizoen
van 2016. "Misschien. Maar ja, als we weten wat er in twaalf
maanden tijd gebeurt zouden we allemaal erg vrolijk en rijk zijn.
Als ik nu weet hoe de aandelenmarkt er volgend jaar uitziet, dan
kan ik ook op voorhand beslissen of ik wél of niet investeer",
aldus de Oostenrijker.