Kan McLaren het gevecht met Red Bull aangaan?

McLaren kende een dramatische seizoensstart in 2023. Het team
bungelde tussen de middenveld- en achterhoedeteams en was blij met
ieder puntje dat er binnen werd gehaald. Daar kwam echter
verandering in vanaf de Grand Prix van Oostenrijk, toen de bolide
van Lando Norris compleet op de schop ging. Norris finishte vierde
en een week later werd hij tweede tijdens de GP van
Groot-Brittannië, een race die hij zelfs kortstondig leidde. In
Silverstone kreeg ook Oscar Piastri de upgrade ter beschikking en
de Australiër eindigde als vierde na een sterke race. Ook in
Hongarije toonde McLaren flinke pace en sindsdien lijkt het team
weer helemaal terug, ondanks wat mindere weekenden in Spa,
Zandvoort en Monza. Tijdens de Grand Prix van Singapore afgelopen
weekend voorzag McLaren de bolide van Norris van wederom een flinke
update, waarna de jongeling tweede werd op minder dan een seconde
van winnaar Carlos Sainz. Komend raceweekend in Japan zal ook
Piastri de vernieuwde MCL-60 kunnen besturen. De grote vraag luidt:
kan McLaren het gevecht met Red Bull aangaan? Het RacingNews365
podcast-panel, bestaande uit Tom Coronel, Ruud Dimmers en Joris
Mosterdijk besteedt er aandacht aan. Sterk optreden Piastri ondanks
pech Mosterdijk legt Dimmers en Coronel de volgende vraag voor na
afloop van de Grand Prix van Singapore: "Welke woorden hebben
jullie over voor McLaren, dat met Norris gewoon weer P2 finishte en
met Piastri ook weer flink wat plekken won?" "Piastri had
natuurlijk pech in de kwalificatie", zegt Dimmers, doelend op het
feit dat de rookie zijn snelle ronde in Q1 afbrak wegens een crash
van Lance Stroll. "In de race is hij volgens mij van plaats
zeventien naar zeven gegaan", gaat de Brabander verder. Coronel
valt in de rede: "En Piastri had die upgrade niet eens, hé." 'Het
ziet er heel goed uit' Dimmers is vol lof over de manier waarop
McLaren de weg naar voren heeft weten te vinden gedurende het
seizoen. Hij stelt dat het Britse team zich sowieso kan meten met
Ferrari en Mercedes en wellicht zelfs met Red Bull. "Ik ben
benieuwd wat ze in Suzuka kunnen. Want de vorige upgrade was echt
een soort wonderwapen. Aan het begin van het seizoen bungelden ze
ergens achteraan en ineens waren ze het tweede á derde team. Wat
gaat deze upgrade brengen? Gaan ze Red Bull kunnen bedreigen, of
valt het in Suzuka toch weer ineens tegen? Het ziet er in ieder
geval heel goed uit. Ik ben benieuwd naar de rest van het seizoen."