Vettel slaat terug naar Verstappen-critici: "Iedereen moet opstaan en klappen voor Max"

Na tien zeges op een rij kwam een indrukwekkende reeks in Singapore
ten einde voor Max Verstappen. Viervoudig wereldkampioen Sebastian
Vettel zag zijn record, negen races op een rij, in rook opgaan. Dat
deert hem weinig en de Duitser is in gesprek met Sky Sports diep
onder de indruk van voormalig concurrent Verstappen. Wat is het
geheim achter jarenlang op rij successen vieren? Het is de vraag
die aan ervaringsdeskundige Vettel - hij werd in de periode 2010 -
2013 immers vier jaar op rij kampioen - voor wordt gelegd.
"Balans", luidt zijn eerste reactie. "Het is een soort state of
mind . Ja, je moet fit zijn, natuurlijk, maar er moeten zoveel
dingen samen komen. De reeks die hij heeft neergezet, ongelooflijk,
tien op een rij. Men zegt weliswaar dat Max een dominante auto
heeft, en dat is misschien ook wel zo, het is een goede auto. Het
werk dat het team elk weekend echter neerzet, is ongelooflijk."
Excellentie Vettel ziet een excellente coureur aan het werk,
oordeelt hij. Weliswaar beschikt Verstappen over de RB19, maar dat
neemt niet weg dat hij bizar goed bezig is. "Andere coureurs zijn
bovendien niet zo constant als Max. Als hij nu een foutzou maken,
dan zou iedereen zeggen 'prima, kan gebeuren', maar hij heeft
eenongelooflijke reeks neergezet. Daar heb je echt een goede balans
in je hoofdvoor nodig, vrijheid, waarbij je een bent met je auto en
de autopiloot hetoverneemt." Want dat is wat er momenteel bij
Verstappen gebeurt, meent Vettel. Alles gaat op gevoel bij de
Nederlander. "Je kan een auto op intuïtie besturen, maar je kan ook
nadenken overhet rijden. Beide manieren zijn goed, want als je
nadenkt kan je het een enander verbeteren. Als je echter op de
autopiloot rijdt (zoals Max doet, red.) ... als je Max zou
vragenwaarom hij een seconde sneller is dan zijn teamgenoot, dan
kan hij daar geenantwoord op geven. Hij is een met zijn auto en dat
is enorm lastig voor éénrace, laat staan tien races op een rij."
"Het is ongelooflijk. Iedereen zou op moetenstaan en daar voor
moeten applaudisseren. Ik weet dat men niet graag dezelfdecoureur
constant ziet winnen. Dat is altijd al zo geweest, maar je kan de
excellentieniet genoeg waarderen!" Een van de besten? Maar hoe
vergelijkt Verstappen zich met namen als Senna, Hamilton en
Schumacher en Vettel zelf? De viervoudig kampioen vindt niet dat
coureurs op die manier met elkaar moeten worden vergeleken. Wat
vast staat, is dat Verstappen een van de beste aller tijden is.
"Max staat heel hoog op dat lijstje, maar het mooie is dat al die
coureursanders zijn. Je kan Max niet met Lewis vergelijken. Je kan
Max niet met mijvergelijken. We zijn nooit teamgenoten geweest,
maar dat is het mooie. Er isniet één formule, niet één recept voor
succes. Lewis heeft laten zien dat hijde beste was, Max laat
momenteel zien dat hij iets kan wat nog nooit vertoond is.Max en
Lewis kunnen op een bepaalde manier niet meer verschillend zijn dan
ze zijn. Dat is mooi endat is ook wat mensen zich moeten
realiseren. Er is geen perfecte manier om een auto te besturenen
als alles samenkomt, is het een heel sterk pakket." En voorlopig
gaat dat niet veranderen, want Verstappen blijft maar gaan, merkt
Vettel. "Max is een geweldige coureur, die zich heel snel aan weet
te passen. Hij is comfortabel met hetoncomfortabele", klinkt hij
als een ware filosoof. "Verstappen begrijpt de sport en wordt op
dat vlak alleen maar beter, mits hij zijnaandacht erbij houdt. Maar
dat doet hij. Hij raakt niet afgeleid. Hij denktniet na over welke
schoenen hij aan moet doen als hij uit bed komt. Hij wil gewoon
racen. Daar houdt Max van."