Van oppermachtig tot vroegtijdig in de grindbak: zo scoorde Verstappen in Japan

Max Verstappens F1-carrière startte officieel op 3 oktober 2014,
toen hij deelnam aan de eerste vrije training voor de Grand Prix
van Japan. Hij stapte die dag in de Toro Rosso-bolide van Jean-Éric
Vergne. Met een leeftijd van zeventien jaar en drie dagen was
Verstappen de jongste coureur die ooit in actie kwam tijdens een
Formule 1-weekend. Tijdens de vrije training klokte Verstappen de
twaalfde tijd en gaf hiermee slechts vier tienden toe op teamgenoot
Daniil Kvyat. Een formidabel optreden, wat al snel werd
overschaduwd door de fatale crash van Jules Bianchi later dat
weekend. Een jaar later keerde Verstappen terug op het Suzuka
Circuit, dit keer als vaste vertegenwoordiger voor Toro Rosso. De
Nederlander kende een erg goed weekend, door in zijn STR10 van
plaats vijftien naar negen te rijden. Podiumreeks en crash Ook in
de jaren die volgden was Suzuka Verstappen goed gezind. Zowel in
2016 (tweede), 2017 (tweede) als 2018 (derde) eindigde de Red
Bull-coureur op het podium. Dat meerdere keren met dank aan een
goede strategie en een overvloed aan motivatie, aangezien
Verstappen in 2016 en 2017 als vijfde startte. In 2019 keerde
Verstappen terug naar Suzuka, wat inmiddels een verkapte thuisrace
voor Red Bull was. Dit gezien het feit dat de Oostenrijkse renstal
vanaf 2019 met Honda-motoren reed. De Limburgse coureur kon echter
geen potten breken: in de openingsronde van de race had hij een
touché met Ferrari's Charles Leclerc. Verstappen vervolgde zijn
race, maar viel later alsnog uit wegens fikse schade aan zijn RB15.
Tekst gaat verder onder video. Gerechtigheid met dank subliem
optreden Wegens de coronapandemie werd er gedurende de F1-seizoenen
van 2020 en 2021 niet gereden in Japan. In 2022, een seizoen waarin
Verstappen domineerde, keerde het Formule 1-circus terug naar
Suzuka. Verstappen claimde poleposition en reed in een race die
compleet verregende overtuigend naar de overwinning, waarmee hij
zijn tweede wereldtitel binnensleepte. Hoewel Verstappen dit jaar
pas in Qatar kampioen kan worden, zal de Nederlander er alles aan
doen om dit weekend zijn tweede overwinning op Japans grondgebied
binnen te hengelen. Alle uitslagen van Max Verstappen in Japan