McLaren tovert opvallende nieuwe reservecoureur uit de hoge hoed in Japan

McLaren heeft de Japanse coureur Ryo Hirakawa aangesteld als de
nieuwe ontwikkelings- en reservecoureur voor het F1-team. Een
opvallende naam, want met zijn 29 lentes is hij niet dat jonge,
aanstormende talent wat je misschien zou verwachten. Toch heeft
Hirakawa een indrukwekkend cv om op terug te vallen. In 2022 won
hij met Toyota de 24 uur van Le Mans en op het moment van schrijven
voert hij de ranglijst aan in het World Endurance Championship,
eveneens met het team van Toyota. Hirakawa zal zijn werk als
Toyota-fabriekscoureur gaan combineren. Voor McLaren zal Hirakawa
veelvuldig in de simulator stappen om het team bij te staan. "Ik
ben blij dat ik me bij McLare heb gevoegd als reservecoureur",
aldus Hirakawa. "Het is prachtig om te mogen werken met zo'n
gerespecteerd team en ik ben Zak Brown en Andrea Stella dan ook
dankbaar voor die kans. Ik heb al kennisgemaakt met het team en met
de simulator, waardoor ik meteen m'n draai heb gevonden. Ik ben er
helemaal klaar voor en ben gefocust op de rest van het seizoen."
Zowel de coureur als het team dankt ook Totoya Gazoo Racing voor
het feit dat ze Hirakawa de ruimte laten om voor twee grootmachten
in de sport uit te komen. "We kijken er naar uit om met Ryo samen
te weken. Het team zal op meerdere vlakken profiteren van zijn
schat aan ervaring", zo voegt teambaas Stella daar nog aan toe.