AlphaTauri hint op nieuwe tegenslag voor Ricciardo

Daniel Ricciardo is inmiddels al vier raceweekenden uit de
roulatie. In eerste instantie dacht men hem over twee weken, in
Qatar, weer in de AlphaTauri-bolide terug te zien, maar het heeft
er alle schijn van dat het nog wat langer gaat duren. Tijdens de GP
van Nederland raakte Ricciardo op vrijdag geblesseerd: hij brak
zijn middenhandsbeentje bij een crash. Hij ging onder het mes en
Liam Lawson werd naar voren geschoven als zijn vervanger.
Vooralsnog doet de Nieuw-Zeelander dat zeer verdienstelijk. In
Singapore scoorde hij zelfs zijn eerste punten. In Qatar werd
Jonathan Eddolls, Head of Trackside Engineering van AlphaTauri,
gevraagd naar de terugkeer van Ricciardo. Die laat nog wel even op
zich wachten, zo laat hij weten. "In Singapore hebben we Ricciardo
gezien. Hij zit nog in zijn herstelperiode. Als we het hebben over
zijn terugkeer, dan zal dat nog wel even duren, dus ik wil er geen
precieze datum aan verbinden." "Het herstel gaat goed en voordat
hij terugkeert zullen we met hem in de simulator duiken. Vanuit
onze kant is er ook geen haast om hem terug in de auto te krijgen.
Het slechtst mogelijke scenario zou zijn om hem in de auto te
zetten terwijl hij nog niet helemaal hersteld is, waardoor er
nieuwe problemen op kunnen treden." Gevraagd hoe de simulator tot
hulp kan zijn bij de terugkeer van Ricciardo, legt Eddolls uit.
"Het is een goede representatie van de auto en alle krachten die er
bij komen kijken. De uiteindelijke beslissingen zal waarschijnlijk
vanuit hem komen, niet vanuit ons." "Hij zal beter weten hoe de
pijn is en hoe het herstel gaat. We leggen hem geen druk op, want
we hebben een pool met drie coureurs, dus er is geen haast. De
focus ligt op een volledig herstel, zodat we het niet eens meer
over zijn blessure moeten hebben zodra hij terug is", aldus de
Brit. Tegelijkertijd is het misschien ook goed nieuws. Als
Ricciardo en het team zo weinig haast hebben, zou dat erop kunnen
wijzen dat hij al verzekerd is van een zitje voor 2024.