De winnaars en verliezers van de Formule 1 GP van Japan

De winnaars Red Bull Ja, natúúrlijk Red Bull. De ene coureur won de
race en de ander kreeg het op geen enkele manier gebolwerkt, maar
het team haalde de voor de teams belangrijkste prijs binnen: de
constructeurstitel. Het was een kwestie van tijd, maar doe het maar
even. Max Verstappen deed 't en zo kon het team de zesde
constructeurstriomf sinds het debuut in 2005 vieren. Mooie
opsteker: de dominantie was terug na de opmerkelijke uitglijer in
Singapore die ze tot op de dag van vandaag zelf overigens niet
kunnen verklaren. McLaren Mag je McLaren weer onder de topteams van
de Formule 1 scharen? Te oordelen aan de Formule 1 Grand Prix van
Japan wel. Het team komt op meer en meer circuits uitstekend uit de
verf en het zal teams als Ferrari en Mercedes steken dat ze bij
vlagen zo om de oren gereden worden. De uitstekende bolide uit
Woking maakt ook dat Oscar Piastri als supertalent meer en meer tot
wasdom komt. Een podium in je rookieseizoen is al-tijd een
prestaties van formaat. Liam Lawson Nee, hij pakte geen punten en
ja, er werden hem grootse dingen toegedicht, omdat hij toevallig al
een keer op Suzuka had gereden, maar dat laatste geldt voor 90% van
het veld nog altijd in meerdere mate. Hij zal misschien best even
hebben moeten slikken toen duidelijk werd dat hij in 2024 gewoon
weer als reservecoureur aan de zijlijn staat. Hij kan maar één ding
doen en dat is laten zien waar hij steeds toe in staat is. En dat
doet hij en dat doet hij verdienstelijk. Hij finisht vóór Yuki
Tsunoda en valt eigenlijk niet op fouten te betrappen. De
verliezers Sergio Perez Strikt genomen is hij één van de winnaars
van de constructeurstitel voor Red Bull, maar inmiddels heeft Max
Verstappen bijna twee keer zoveel punten als hij in het
kampioenschap. Dan moet je concluderen dat zijn bijdrage te klein
is en dat valt ook prima te verklaren met optredens zoals dit
weekend in Japan. Het hele weekend is de snelheid er al niet, maar
van iemand met zoveel ervaring als Perez mag je verwachten dat hij
zich aanpast aan de nieuwe situatie. Of dat hij zich aanpast aan
het feit dat er schade is aan de auto, in plaats van een
Haas-bolide te torpederen. Hij mag van geluk spreken dat Red Bull
met het binnenhalen van de titel in een goede bui was, anders had
hij er ongetwijfeld meer van langs gekregen, hetgeen zeer terecht
zou zijn geweest. Williams Misschien moet je in het geval van
Williams constateren dat het grootste verlies eind vorig jaar al
werd geleden toen ze Logan Sargeant zijn pen in de inkt lieten
dopen. De Amerikaan grossiert in knullige crashes en lijkt er met
zijn hoofd gewoon niet bij te zijn. Soms laat hij echt wel zien
snel te zijn, maar dat is niks waard als je niet een weekend lang
de focus weet te behouden. Deze keer wist ook Alexander Albon niet
te schitteren na een korte vlucht bij de start van de race. De auto
liep te veel schade op, waardoor er geen eer meer te behalen viel.
Een weekend om snel te vergeten. Aston Martin Daar waar McLaren als
winnaar wordt aangewezen, moet je Aston Martin als verliezer
aanmerken. Aston Martin schoot dit seizoen overtuigend uit de
startblokken tot het punt zelfs waarop Fernando Alonso hardop
fantaseerde over een eerste GP-zege sinds 2013, maar inmiddels zal
hij een illusie armer zijn. Van Lance Stroll hoefde de knappe
prestaties überhaupt al nooit te komen en nu Aston Martin de
aansluiting lijkt te verliezen, zien we ook de Spanjaard bij vlagen
al spartelen. Zijn frustraties waren duidelijk hoorbaar via de
boordradio.