Formule E-coureurs gepikeerd: "Wat als ze het nummer van Verstappen of Hamilton pakken?"

Stoffel Vandoorne en Jean-Eric Vergne zullen ook in 2024 uitkomen
voor DS Penske in de Formule E, dat werd op donderdag 28 september
bekendgemaakt. Het ervaren duo bestaande uit FE-kampioenen blijft
het team trouw en kan niet wachten om een nieuw seizoen te
beginnen, waarin ze individueel hopelijk vaker mee kunnen strijden
voor overwinningen - en wie weet meer. Voordat het nieuwe seizoen
begint, moeten er nog een aantal puntjes op de i worden gezet. Zo
moet Vandoorne, die in 2022 wereldkampioen werd in de elektrische
klasse en afgelopen seizoen met nummer 1 op zijn auto reed, een
nieuw nummer kiezen. Het nummer dat hij gebruikte voordat hij
kampioen werd, nummer 5, is namelijk al bezet door Jake Hughes, die
het nummer pakte toen hij debuteerde in de elektrische klasse. In
een persmoment over de aankondiging van Vandoorne er Vergne werd er
aan de Belg gevraagd welk nummer hij gaat kiezen, nadat hij het
kampioenschapsnummer moet inleveren. Misschien nummer 2, waarmee
hij in de Formule 1 reed? "Geen nummer 1 of 5 in ieder geval.
Nummer 2? Dat kan, maar ik heb er eerlijk gezegd nog niet echt over
nagedacht", zegt hij voor de microfoon van onder andere
RacingNews365 . Wat als iemand Hamilton's of Verstappen's nummer
pakt? Teamgenoot Vergne neemt het woord over. "Toen ik zelf
kampioen werd, heb ik nooit voor nummer 1 gekozen. Ik bleef racen
met mijn eigen nummer", zo begint de tweevoudig Formule E-kampioen,
die daarna zijn onvrede uitspreekt over dat een rookie het oude
nummer van Vandoorne heeft 'afgepakt'. "Het moet niet mogelijk zijn
dat een jonge coureur komt en het nummer van Stoffel pakt." "Als
Lewis Hamilton het wereldkampioenschap (Formule 1) wint en hij
neemt nummer 1, dan moet niemand anders nummer 44 nemen. Dat geldt
ook voor Max Verstappen. Stel dat een rookie, bijvoorbeeld Logan
Sargeant, in de Formule 1 komt en hij nummer 33 kiest?! Dat nummer
zouden ze moeten teruggeven." Vandoorne lijkt er niet erg mee te
zitten en grapt nog: "Ik heb geprobeerd het nummer terug te vragen,
maar we kregen ruzie", aldus de voormalig F1-coureur. Vergne grapt
mee: "Ik zou de advocaten er op af sturen..." Verstappen en
Hamilton hoeven overigens niet te vrezen dat hun nummer zomaar
wordt afgepakt. Hamilton racet gewoon met nummer 44 en hoewel
Verstappen al twee jaar met #1 rijdt - en volgend jaar
hoogstwaarschijnlijk ook - mag een coureur zijn oude racenummer 33
niet afpakken. De regel in de Formule 1 stelt namelijk dat het
racenummer dat aan een coureur is verbonden (dus ook #33) gekozen
mag worden als die coureur twee jaar niet actief is geweest in de
F1. Het gebruiken van #1 heeft daar verder geen invloed op.