Perez roept op tot respect voor Verstappen: "Max is een machine"

Sergio Perez, die in 2021 zijn debuut maakte bij Red Bull Racing,
begon voortvarend aan het seizoen door de Grand Prix van
Saudi-Arabië en Azerbeidzjan te winnen, maar kende daarna een
mindere periode. De 33-jarige Mexicaan zag Max Verstappen tien
zeges op rij boeken en staat mede daardoor 177 punten achter in het
kampioenschap. Ook tijdens de Grand Prix van Japan zag Perez de
finishvlag niet na een touché met o.a. Kevin Magnussen. Toch
behoudt hij vertrouwen. "Van buitenaf lijkt het misschien alsof
niet iedereen altijd achter mij staat", vertelt Perez in gesprek
met Channel 4 . "Maar als atleet focus je je dagelijks op je doelen
en de zaken die je moet verbeteren. Het is simpelweg niet mogelijk
om aan andere dingen te denken. Iedereen gaat voor het hoogst
haalbare en werkt daar keihard voor. Het team steunt mij daar
volledig in." Perez heeft met Verstappen ook niet de minste coureur
naast zich. De zesvoudig Grand Prix-winnaar is daar eerlijk over.
"Het is lastig, want Max is een machine. Hij levert ieder weekend
weer en maakt nagenoeg geen fouten. Iedereen zou respect moeten
hebben voor zijn huidige prestaties. Het is tegelijkertijd wel een
mooie uitdaging voor mij." Perez: "90% van de coureurs zou graag
bij Red Bull rijden" De veelbesproken terugkeer van Daniel
Ricciardo bij AlphaTauri zette het stoeltje van Perez in een nieuw
daglicht. Wordt de druk binnen de Red Bull-familie opgevoerd? "Nee,
zo zie ik het niet. Daniel is een goede vriend en ik kan het goed
met hem vinden. Dit is nu eenmaal hoe het werkt in de Formule 1.
90% van de coureurs zou graag bij Red Bull Racing willen rijden,
omdat we een goed team hebben. De competitie zal altijd groot
blijven." "Ook achter de schermen probeer ik te allen tijde relaxed
te werken", vervolgt Perez zijn verhaal. "Iedereen wil op het
hoogst mogelijke niveau presteren en niet alleen voor het team. Je
denkt ook aan je familie. Op dit moment sta ik vooral stil bij het
feit dat ik 2023 succesvol wil afsluiten. We moeten achterhalen wat
er eerder fout is gegaan en dat meenemen richting de toekomst."