Komt Verstappen in Qatar op gelijke hoogte met zijn schoonvader en Senna?

Het lijkt als de dag van gisteren, toch? Een piepjonge Nederlandse
F3-coureur maakt zijn debuut tijdens de eerste vrije training voor
de Grand Prix van Japan in 2014. Autosportkenners beloven dat
Verstappen the next best thing is, maar op een échte doorbraak moet
men nog even wachten. In 2015 debuteert de jonge Verstappen als
vaste F1-coureur bij Toro Rosso. In zijn eerste jaar laat hij - met
dank aan zijn vechtlust en bijzondere inhaalacties - zien uit het
juiste racehout gesneden te zijn. Eén jaar later promoveert hij
naar Toro Rosso's moederteam, Red Bull. De Nederlandse coureur wint
zijn eerste race voor Red Bull. Inmiddels staat de
overwinningen-teller op maar liefst 48(!). Een kleine tien jaar
nadat Verstappen zijn F1-debuut maakte, staan we aan de vooravond
van een derde wereldtitel voor de Limburgse coureur. Maar welke
coureurs wisten dit nog meer voor elkaar te boksen? En op wie kan
Verstappen gaan 'jagen' wanneer de derde titel een feit is? Jack
Brabham - 1959, 1960, 1966 De eerste coureur waarmee Verstappen op
gelijke hoogte kan komen is de Australiër Jack Brabham. De
voormalig coureur uit Sydney reed gedurende zijn F1-carrière 125
races en wist daarin veertien keer te winnen. Brabham hengelde in
1959 en 1960 de wereldtitel binnen namens het Britse Cooper. Dit
kunstje flikte hij opnieuw in 1966, toen voor zijn eigen team:
Brabham. In 1979 werd Brabham geridderd, in 1990 werd hij opgenomen
in de International Motorsports Hall of Fame. Zijn zoons David en
Gary waren tevens Formule 1-coureurs begin jaren negentig, maar
wisten het succes van hun vader nooit te evenaren. Tekst gaat
verder onder afbeelding. Jackie Stewart - 1969, 1971, 1973 Vlak na
de succesjaren van Brabham werd de Formule 1 gedomineerd door een
andere Engelssprekende coureur: Jackie Stewart. Stewart maakte in
1965 zijn debuut en werd direct gezien als een groot talent.
Slechts vier jaar later - in 1969 - werd de Schotse rijder voor het
eerst wereldkampioen. Dit namens Cosworth Matra. In 1971 en 1973
werd The Flying Scott opnieuw wereldkampioen, deze keer namens
Tyrrell. Stewart werd evenals Brabham geridderd; in 2001 ontving
hij de Sir- titel. Tekst gaat verder onder afbeelding. Niki Lauda -
1975, 1977, 1984 Er zijn weinig zekerheden in het leven, maar één
ding is meer dan zeker: Niki Lauda staat in het rijtje dapperste
coureurs aller tijden. De Oostenrijker werd voor de eerste keer
wereldkampioen in 1975, toen hij reed voor Ferrari. Lauda was in
1976 hard op weg naar zijn tweede titel. Tijdens de Grand Prix van
Duitsland dat seizoen crashte Lauda zwaar en was het nog maar de
vraag of hij ooit nog zou herstellen - laat staan nog zou racen.
Wonder boven wonder zat Lauda zes weken naderhand weer in de auto
en hij was net zo competitief als voor zijn ongeluk. De titel ging
uiteindelijk naar rivaal James Hunt, mede omdat Lauda zich tijdens
de Grand Prix van Japan terugtrok wegens de barre
weersomstandigheden. In 1977 werd de goedlachse Oostenrijker
opnieuw kampioen voor Ferrari. In 1984 schreef hij een derde titel
op zijn naam namens McLaren. Tekst gaat verder onder afbeelding.
Nelson Piquet - 1981, 1983, 1987 Je kent wellicht de vriendin van
Verstappen: Kelly Piquet. Het is geen toeval dat deze dame zich al
jarenlang in en rondom het Formule 1-paddock bevindt. Kelly is de
dochter van de Braziliaan Nelson Piquet, die in 1981 voor het eerst
wereldkampioen werd voor - jawel - het team van (Jack) Brabham. Na
een moeizaam seizoen in 1982 wist het Brabham-team zich in 1983
wederom te mengen in de titelstrijd. Opnieuw ging Piquet er met de
titelwinst vandoor. In 1986 vertrok de Braziliaanse coureur naar
Williams, waar hij teamgenoot werd van Nigel Mansell. Er volgde een
felle titelstrijd tussen de twee kemphanen in 1987, waarbij Piquet
aan het langste eind trok. Piquets zoon, Nelson, was tevens Formule
1-coureur aan het einde van de zero's. Tekst gaat verder onder
afbeelding. Ayrton Senna - 1988, 1990, 1991 In het eerstvolgende
seizoen na de laatste wereldtitel van Piquet ging een andere
Braziliaan er met de hoofdprijs vandoor: Ayrton Senna. In zijn
eerste seizoen bij McLaren (1988) werd Senna direct wereldkampioen
na een intens titelgevecht met rivaal Alain Prost. In 1989 was
Senna wederom op titelkoers, maar een controversiële crash met zijn
Franse teamgenoot tijdens de laatste ronde van het seizoen zorgde
ervoor dat het kampioenschap naar Prost ging. Laatstgenoemde
vertrok na afloop van het seizoen naar Ferrari wegens de belabberde
werkrelatie tussen hem en zijn teamgenoot. In 1990 werd het
kampioenschap wederom beslist tijdens de laatste race van het jaar:
de Grand Prix van Japan. Senna was het er niet mee eens dat hij als
polesitter moest starten op de vuile zijde van het asfalt, iets dat
de FIA na afloop van de kwalificatie pas bekendmaakte en waar Prost
- die startte vanaf plaats twee - voordeel van zou hebben. Prost
kwam met dank aan de schone lijn beter weg en nam de leiding in de
eerste bocht. Senna besloot all-in te gaan en liet zijn rempedaal
buiten bereik: de Braziliaan plantte zijn McLaren vol in de
binnenzijde van Prosts Ferrari, waarna beide coureurs uitvielen.
Senna werd voor de tweede keer wereldkampioen. Ook in 1991 werd
Senna wereldkampioen. Dit keer zonder rivaliteit van Prost: de
Fransman eindigde als vijfde in het kampioenschap wegens een
ondermaats presterende Ferrari. Na teleurstellende seizoenen bij
McLaren in 1992 en 1993 vertrok Senna in 1994 naar Williams.
Tijdens zijn pas derde race voor de Britse renstal kwam hij op
tragische wijze om het leven op het circuit van Imola. Tekst gaat
verder onder afbeelding. Deze coureurs hebben meer dan drie
F1-wereldtitels Enfin, Verstappen kan in Qatar dus op gelijke
hoogte komen met de vijf coureurs die hierboven worden genoemd. Op
wie kan de Nederlander zijn 'jacht' nu gaan openen? Slechts een
handjevol coureurs scoorden meer dan drie wereldtitels: Juan Manuel
Fangio (1951, 1954, 1955, 1956, 1957) Alain Prost (1985, 1986,
1989, 1993) Michael Schumacher (1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003,
2004) Sebastian Vettel (2010, 2011, 2012, 2013) Lewis Hamilton
(2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020) Mocht Verstappen ook in
2024 wereldkampioen worden, dan komt hij op gelijke hoogte met
Prost en Vettel.