Perez wijst ommekeer aan in strijd met Verstappen

Na vier races hadden Max Verstappen en Sergio Perez ieder twee keer
gewonnen. Het verschil na de GP van Azerbeidzjan was slechts zes
punten, in het voordeel van de Nederlander. Na Baku, waar Perez
won, werd het verschil alleen maar groter en groter. Voorafgaand
aan de GP van Qatar, waar Verstappen zijn derde wereldtitel zeer
waarschijnlijk gaat binnenhalen, kijkt Perez terug op het moment
waar hij de titeldroom moest gaan laten varen. "Allereerst denk ik
dat Max het geweldig heeft gedaan. Ik denk dat er niets mag worden
ontnomen aan het seizoen dat hij heeft gedraaid. Ik denk dat hij op
een ander niveau heeft gereden dan wie dan ook. En dat is iets waar
ik veel respect voor heb", begint Perez tegenover onder meer
RacingNews365 . "En ten tweede, van mijn kant, had ik het gevoel
dat Barcelona een keerpunt was. Ik was elk weekend aan het jagen.
Soms heb je weekenden waarin dingen veel vanzelfsprekender gaan en
je gewoon twee of drie stappen voor bent. Ik heb het gevoel dat ik
sinds Barcelona begon te worstelen en wat tekortkomingen begon te
krijgen met de auto." Chaos op de baan Ondanks een mindere periode
halverwege het seizoen heeft Perez nog altijd de tweede plek in de
WK-stand in handen. In Qatar, waar Red Bull weer snel wordt geacht
te zijn, wil de Mexicaan goede zaken doen. "De omstandigheden op
het circuit zullen natuurlijk heel anders zijn dan in Japan en het
wordt een interessant weekend. Met VT1 en dan meteen de
kwalificatie. We zullen waarschijnlijk drie seconden langzamer zijn
in VT1 met al dat zand erop. Het wordt dus een interessant weekend,
ook 's avonds met de kwalificatie." Perez ziet vooral de
weersomstandigheden als een uitdaging in Qatar. "De wind kan hier
een groot probleem zijn, de zon verandert van sessie tot sessie, of
zelfs tijdens de sessie. Je hebt steeds een andere balans. Dus ik
denk dat het daardoor een hele uitdaging is. En ik denk dat we in
een weekend als dit, met VT1 en dan meteen door naar de
kwalificatie, een hoop chaos zullen hebben en een hoop dingen
moeten doen voordat we het maximale eruit kunnen halen."