Verstappen op spekgladde baan snelste in eerste training Qatar

Max Verstappen heeft de snelste tijd neergezet in de eerste - en enige - vrije training voor de Grand Prix van Qatar. In de sessie hadden de coureurs veel moeite om hun auto op de weg te houden. De rijders hadden weinig grip op het nieuwe asfalt in Qatar, waar een combinatie van verschillende factoren zorgde voor een haast onwerkbare situatie. Enige training De eerste vrije training was de enige kans voor de teams om een goede balans te vinden in de auto. Waar er normaal gesproken drie vrije trainingen zijn voordat er op zaterdag wordt gekwalificeerd, wordt de kwalificatie nu al op vrijdagavond verreden. Zaterdag staat in het teken van de sprintrace. Voor teams en coureurs was het lastig om een goede afstelling te vinden. De nieuwe asfaltlaag op het circuit bij Lusail was nog behoorlijk glad, en een combinatie van het vele woestijnzand en de harde wind maakte de situatie er voor de coureurs niet beter op. Bovendien werd deze training verreden onder daglicht, terwijl de kwalificatie in het donker - en dus met koelere lucht - wordt gereden. De sessie stond bol van momentjes voor de verschillende coureurs. In bijna elk rondje gleed de auto wel ergens even weg. Ook Verstappen schoot meerdere malen van de baan. De auto beschadigen deed niemand, al zijn er op het circuit in Qatar veel uitloopstroken. Voor Liam Lawson zijn de omstandigheden misschien nog moeilijker dan voor andere coureurs. De Nieuw-Zeelander rijdt dit weekend pas zijn vijfde grand prix als vervanger van de geblesseerde Daniel Ricciardo, die bij de volgende race terugkeert. Lawson heeft nog geen zitje in de Formule 1 voor volgend jaar en alleen bij Williams is er nog een plekje vrij. Op donderdag meldde Lawson, met een grijns, dat hij nog geen deal heeft. Bekijk hier het gesprek met Lawson over zijn situatie voor 2024: Max Verstappen liet de beste indruk achter door op de zachte banden de eerste tijd neer te zetten. Ferrari-coureurs Carlos Sainz en Charles Leclerc volgden op respectievelijk drie en vier tienden van een seconde. Fernando Alonso en Sergio Pérez noteerden respectievelijk de vierde en vijfde tijd. Om 19.00 uur Nederlandse tijd wordt de kwalificatie voor de race van zondag verreden. Bekijk hier de uitslag van de eerste vrije training voor de Grand Prix van Qatar: