FIA-maatregelen temperen dominantie Verstappen: "Daardoor werd het lastiger"

Max Verstappen deelt geen cadeautjes uit. De Nederlander stelde in
de sprintrace zijn derde wereldtitel veilig, waarna hij een dag
later soeverein naar de overwinning reed. Het klinkt allemaal als
een normaal weekend, maar de McLarens hadden een betere snelheid te
pakken dan menig kijker meekreeg. Dat was Verstappen ook
opgevallen, al kon hij tegenover onder andere RacingNews365 ook
meteen de oorzaak aanwijzen. "Ik denk dat de eerste stint mijn race
gemaakt heeft, want op dat moment waren we heel snel", begint
Verstappen zijn verhaal. "Qua bandensets waren we ten opzichte van
McLaren in het nadeel, wat me vooral tijd kostte in de out laps. Na
mijn laatste pitstop, die langzaam was, moest ik op de harde banden
ook door wat verkeer. Daardoor werd het lastiger en was het gat
kleiner dan nodig was geweest. Over het algemeen was het niet in
ons voordeel dat we drie keer moesten stoppen, want de auto is goed
als het op managen aankomt." Verstappen deelt wel complimenten uit
aan McLaren. "Oscar Piastri en Lando Norris zijn het hele weekend
snel geweest, zeker toen we met minder brandstof onderweg waren. Je
zag dat ze gedurende de race sneller en sneller werden. Toch hadden
we alles onder controle. Ik denk dat we meer pace achter de hand
hadden als het echt nodig was geweest, maar dat doet niets af aan
de prestatie van McLaren." Verstappen blij dat de veiligheid niet
in het geding kwam "Door de verplichte pitstops konden we meer op
de banden leunen", vertelt Verstappen, die blij is dat er geen
grote problemen ontstonden. "Uiteraard is het balen dat die regel
in het leven werd geroepen, maar het belangrijkste is dat er
gelukkig geen grote incidenten hebben plaatsgevonden." Christian
Horner, teambaas bij Red Bull, snapt volledig dat de FIA de
mogelijke bandenproblemen een halt probeerde toe te roepen, maar
benadrukt ook dat het de dominantie van Red Bull geen goed deed.
"Vanuit veiligheidsoverwegingen is het volkomen logisch, maar voor
ons was het niet de ideale strategie. Het werd een andere,
voorspelbare race. Wij hebben ons gefocust op het minimaliseren van
de risico's, zodat we Max altijd de best mogelijke banden konden
geven."