Van der Garde verbluft: "Dat vergeten we weleens over Verstappen te zeggen"

Wat mogen we in Nederland trots zijn dat we in Max Verstappen een
drievoudig wereldkampioen Formule 1 hebben. En wat is Giedo van der
Garde dat toch ook. Hij is vol ontzag voor de nog altijd zo jonge
Max Verstappen. Of zoals Van der Garde het zegt: "Het is ongekend
wat die gozer presteert." "Het is ongelooflijk. De match met Red
Bull is gewoon mega goed. Zeker als je kijkt naar wat zijn
teamgenoot heeft gedaan... Als Max er niet was geweest was het nog
een beetje spannend geweest in het kampioenschap", aldus de
voormalig Formule 1-coureur. "Maar ik denk dat de combinatie
Verstappen/Red Bull ongelooflijk goed is. We hebben de afgelopen
jaren natuurlijk ook wel gezien hoe goed Verstappen zelf is. Hij
heeft alles onder controle, hij maakt geen fouten en alles is zo
puur en echt." "Die gozer is zo goed en ik denk dat we dat soms nog
weleens vergeten te benoemen. Het ziet er allemaal heel makkelijk
uit, maar ik weet zelf hoe moeilijk dat is", zo vervolgt Van der
Garde, die zelf in de F1 uitkwam voor achterhoedeteam Caterham en
daar geen potten wist te breken. "Ik weet wat je er allemaal voor
moet doen. En het rijden van zo'n perfect kwalificatierondje te
rijden zoals op Suzuka, dat is zo ongelóóflijk lastig. Het is
ongekend als je dat rondje ziet. Dan denk je echt 'wow, deze gozer,
man!'" Zit er nog rek in bij Verstappen? Ondanks de lovende woorden
die Van der Garde op dat moment reeds gesproken heeft, gaat hij er
vanuit dat Verstappen nog beter wordt: "Het lijkt erop dat hij zich
steeds weer weet te verbeteren. Hij is bijna een machine! Ik zie
dat hij bijna alles perfectioneert, of dat nou een start is of dat
het om een kwalificatierondje gaat, of misschien het uitdokteren
van een strategie met zijn engineer. Alles heeft hij onder
controle. Hij heeft gewoon een bepaalde gave. Daarbij heeft hij ook
nog een bepaalde overcapaciteit, waardoor hij over andere dingen na
kan denken." Maar waar zit er nog ruimte voor verbetering? Het
antwoord klinkt bijna wanhopig, want de LMP2-specialist zou het
niet weten: "Nee, echt niet. Je weet dat er nog rek in zit, maar ik
kan even niet aanwijzen wat hij dan op kan pakken. Alles is al zo
super perfect." En door dat perfecte optreden is Van der Garde van
mening dat Max Verstappen Red Bull beter laat lijken dan het team
in werkelijkheid is: "Dat sowieso! Ik denk ook dat als hij bij een
ander team had gezeten, dat dat team dan ook meer overwinningen zou
hebben behaald. Ik denk dat Max Red Bull beter maakt." Of
Verstappen met één van de huidige teams en met zijn huidige vorm
ook kampioen zou zijn geweest, vindt Van der Garde lastig om in te
schatten: "Dat hij met een andere auto ook overwinningen zou hebben
gepakt, dat is wel zeker. Dat hij ook wel meegestreden om de titel
ook, maar het hoe, wat, waar en wanneer is gewoon heel lastig in te
schatten. Maar één ding is zeker; hij is op dit moment de beste
coureur op de grid, anders word je niet drie keer wereldkampioen."